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中国のアリババグループは、WWDCで発表されたように、Amazon Echo、Google Home、そしてAppleの近々発売予定のHomePodに対抗する低価格のスマートスピーカーを発売した。

アリババのeコマースプラットフォーム「Tmall（天猫）」にちなんで「Tmall Genie（天猫精霊）」と呼ばれるこの中国限定デバイスは、同社が人工知能ハードウェアに初めて参入したことを示すものだ。価格は499元（73.42ドル）で、前述の競合製品よりも大幅に安価となっている。

上記の他のデバイスと同様に、Tmall Genie は音声認識 (ユーザーが「Tmall Genie」と言うと) を使用して起動され、日記の管理、電話クレジットの追加、天気やニュース速報の検索、音楽のストリーミングの制御、スマートホーム デバイスとのインターフェイスに使用できます。

言語には北京語が使用されており、中国でのみ利用可能となる予定ですが、今後変更される可能性もあります。

中国のアマゾン

アリババはしばしば中国版アマゾンと評されてきました。実際、 ウォール・ストリート・ジャーナルによると、複数のショッピングサイトに数億人のユーザーを抱え、世界最大のオンラインコマース企業と言えるかもしれません。

これまで、同社は米国のテクノロジー企業に追随するだけでなく、時折、それらを凌駕しようとも意欲を示してきた。例えば、2015年末には、北京、上海、広州で3日間のドローン配送試験を実施し、アリババのウェブサイト「淘宝網」を利用して450人の買い物客にお茶を配達することで、ドローン配送というアマゾンの夢を先取りした。

AI搭載スマートスピーカーが今や大流行しており、アリババがこの分野にも参入したいと考えるのも当然だ。Amazonはこれまでに1100万台以上のEchoスピーカーを販売したと報じられている。AppleのHomePodは今秋発売予定で、価格は349ドルだ。

出典：ロイター