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スティーブ・ジョブズは亡くなる数日前、ティム・クックを自宅に招き、一緒に映画を観た。

彼が選んだ映画は、デンゼル・ワシントン主演のアメリカンフットボールドラマ『タイタンズを忘れない』だった。南部を舞台に、公民権運動時代の混血チームの統合をめぐる苦闘を描いている。ジョブズがスポーツにほとんど興味がなかったため、クックはジョブズがこの映画を選んだことに驚いたが、その後、二人でそのことについて語り合ったという。

アップルのCEOを退任し、後任にクックを任命したばかりのジョブズが、なぜ死の数日前に後継者とこの映画を観ようとしたのだろうか？何か重要な知識を伝えようとしたのだろうか？

昨晩映画を再度観ましたが、かなり良い考えが浮かびました。

クック氏の映画でのエピソードは、今月末に発売される新刊『Becoming Steve Jobs』のFast Companyからの抜粋で語られている。

残念ながら、クック氏はジョブズ氏がなぜ彼に映画を観せたのか、そしてその後どのような話し合いをしたのかについては説明していない。ただ、ジョブズ氏の選択には本当に驚いたとだけ述べている。

「亡くなる前の金曜日に、彼と映画を見ました」とクックは回想する。「『タイタンズを忘れない』（弱小チームを描いた感傷的なフットボール物語）を見ました。彼がその映画を見たいと言っていたことに、私はとても驚きました。『本当に？』と聞きました。スティーブはスポーツに全く興味がなかったんです。それで一緒に映画を見ながら色々な話をして、彼がとても幸せそうにしているのを見て帰りました。ところが、その週末、突然、すべてが最悪の状況に陥ったんです」

その逸話を読んだ後、彼らが一体何を話していたのか興味をそそられました。映画を改めて観て、とても楽しめました。高度な芸術作品ではないものの、巧みに作られているからです。ありとあらゆる予想を裏切り、あらゆる感​​情を揺さぶります。実話に基づいているとされていますが、ハリウッド映画らしい整然とした物語にするために、明らかに事実が改変されています。多少の葛藤はありますが、真の苦しみはありません。それでも、俳優陣は素晴らしく、心はしっかりと描かれています。

スティーブ・ジョブズのキャリアとの類似点

ジョブズがなぜそれを気に入ったのかは、すぐに明らかになった――少なくとも私にとっては。

この映画では、ワシントン演じる新任コーチが、人種統合が始まったばかりの高校のフットボールチームの監督に不本意ながら任命される。彼は学校初の黒人コーチであり、白人選手だけでなく黒人選手も監督することになる。そして、白人選手たちは予想通り敵対的だ。彼のやり方には多くの抵抗があり、失敗すれば即座に解雇される。これは、プレッシャーのかかる状況下での綱渡りのような意志の行使だ。冒頭のナレーションで説明されているように、バージニア州ではフットボールはクリスマスよりも大きな存在なのだ。

まさにこれが、ジョブズが1996年にアップルに復帰した時に起こったことだ。 『タイタンズを忘れない』公開の4年前だ。会社は経営難に陥り、社内は混乱に陥っていた。ジョブズは会社を合理化し、製品と人員を削減した。組織図を刷新し、製品ラインナップを事実上白紙に戻して、ゼロからスタートした。しかし、アップルは倒産まであと6ヶ月という状況で、彼は公に会社を立て直すことに失敗するのではないかと恐れていた。

映画の中で、ワシントンはチームをサマーキャンプへ送るバスの人種差別を撤廃することで、すぐに自らの権威を主張します。これは彼にとって最初の権力行使であり、従来の固定観念を打ち破る第一歩となります。彼はチームのあらゆる行動――ブロック、タックル、ランニング、パス――を即座に変え、チームに新しいやり方を容赦なく叩き込みます。

アップルでも同様に、ジョブズは自らの権限を行使し（エレベーターで従業員を解雇するなど！）、人材と製品の再編に着手せざるを得ませんでした。彼はデザインからエンジニアリング、マーケティング、営業に至るまで、あらゆるものを刷新しました。

ワシントンは選手たちに厳しくプレッシャーをかけ、決して手を抜くことを許さない、厳格な人物だ。彼は完璧さを何よりも求める。「試合のあらゆる面で完璧になる」と彼は言う。「完璧だ。さあ、仕事に取り掛かろう」

これは説明する必要もない。まさにジョブズの典型だ。

映画の中で、ワシントンは精力的でありながら分析力も持ち合わせています。他のチームを観察し、綿密な計画を立てますが、その戦略はシンプルです。彼の戦略は限定的です。ジョブズも同様に、わずか4つの製品というシンプルなマトリックスを軸にアップルを組織しました。これは非常にリスクの高い戦略でした。なぜなら、1つの製品が失敗すれば、会社全体が破綻する可能性があるからです。

あの静かなコーチについて

映画には、ワシントンとは対照的に静かで親しみやすい雰囲気のコーチが登場します。ワシントンが怒鳴り散らす一方で、もう1人のコーチは静かで理性的です。この2人のコーチをジョブズとクックのように――一方は生意気で、もう一方は控えめ――と捉えるのは少々無理があるかもしれませんが、そうでもないかもしれません。映画の中では、当初は互いに不信感を抱いていますが、やがて対照的なスタイルが功を奏します。最後のシーン（ネタバレ注意！）では、物静かなコーチがワシントンに、予想外のトリッキーなプレーをアドバイスし、決勝戦の勝利へと導きます。

ジョブズはもしかしたら、クックを第二コーチとして見ていたのかもしれません。映画の中で、物静かなコーチは、チーム全員の前で選手たちを公然と辱めたワシントンを叱責します。どこかで聞いたことがあるような気がしませんか？

ワシントンは、それは彼ら自身のためであり、人格形成に不可欠なものだと反論する。チームメンバーは実生活では甘やかされることはないだろうし、特に黒人の子供たちは、優しく接しても逆効果だ。「彼らを不自由にしている」と彼は言う。「一生、不自由にさせてしまうことになる」

この映画は全体として、チームワークとリーダーシップを描いています。規律ある組織を築くこと、プレーを研究し、計画を立て、実行すること、そして個々人が偏見や敵意を乗り越えてチームとして働くことを強いることについて描かれています。リーダーシップを通して、バッドニュース・ベアーズは無敗のタイタンズへと変貌を遂げます。

これは、ジョブズ氏の企業に対する考え方、そして企業がなぜこれほど成功しているのかを反映しています。ある時、彼は企業とは、多くの人々を同じ方向に導き、共に物事を達成するための文明における最良の手段の一つであると述べました。

映画の最後で、寡黙なコーチたちはチームのために賞、つまり殿堂入りを犠牲にする。

「私にとって、あなたは殿堂入りに値する人物だ」とワシントンは彼に言った。

寡黙なコーチは正しい行いをし、最高の栄誉、つまりチームメイトからの尊敬を得た。おそらくこれがジョブズからクックへのメッセージだったのだろう。