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母校オーバーン大学から生涯功労賞を受賞したApple CEOティム・クック氏は、クー・クラックス・クラン（KKK）、マーティン・ルーサー・キング・ジュニア、そしてロバート・ケネディ上院議員が、自身の人権と平等への情熱をどのように形作ったかについて語った。「1960年代にアラバマで育ち、差別の壊滅的な影響を目の当たりにしました」と、12月10日にニューヨークでクック氏は述べた。「素晴らしい人々が、肌の色というだけで機会を奪われ、基本的な人間としての尊厳を奪われたのです。」

彼は、アラバマ州の隣人の芝生で十字架が燃やされるのを見た子供時代の記憶を思い出した。「この光景は私の脳裏に永遠に焼き付き、私の人生を永遠に変えました」とクックは語った。「私にとって十字架が燃やされるのは、無知と憎悪、そして大多数とは異なる者への恐怖の象徴でした。私はそれを理解できませんでした。そしてその時、アメリカとアラバマの歴史は、それが象徴する憎悪によって永遠に傷つけられるだろうと悟ったのです。」

スピーチ全文は以下からご覧いただけます。

クック氏は職場における平等を強く支持してきた。ウォール・ストリート・ジャーナルに寄稿した論説では、性別や性的アイデンティティに基づく職場での差別を禁止する雇用差別禁止法を支持した。この法案は民主党が多数派を占める上院では可決されたものの、共和党が多数派を占める下院では審議されていない。最近のウォール・ストリート・カンファレンスの電話会議で、クック氏はAppleを「善の力」にしたいと述べた。

アップルは差別禁止のポリシーを掲げており、クック氏はこれを今すぐ法律に明記すべきだと考えている。「今こそ、人間の基本的尊厳という原則を法律に明記すべき時です」とクック氏は述べ、アップルは「製品と全従業員の平等を通じて人類の発展に貢献する」ことを深く信じている企業だと指摘した。

クック氏のスピーチのもう一つのポイントは、Appleが顧客に与えているポジティブな影響についてでした。彼は毎日何百通もの顧客からのメールを受け取っており、すべて読んでいると話しました。「先週、3歳の自閉症で全く言葉を話せない息子を持つシングルマザーからメールを受け取りました」と彼は言いました。「その子は最近iPadをもらったのですが、そのおかげで人生で初めて自分の声を見つけたと母親から聞きました」

クック氏は、アップルのオフィスに3枚の写真が飾られていることを明らかにした。ロバート・ケネディの写真が2枚、マーティン・ルーサー・キングの写真が1枚だ。「彼らは人権と人間の尊厳の擁護者として、命を含めすべてを犠牲にしました」と彼は述べた。「彼らの写真は私にインスピレーションを与えてくれます。どんな道を選ぶにせよ、人生の道のりには必ず守るべき根本的な責任があるということを、日々私に思い出させてくれるのです。」

出典: AllThingsD