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ウォール・ストリート・ジャーナルは、Appleのテレビ業界参入計画について報じました。WSJによると、Appleはテレビそのものだけでなく、私たちが日々メディアを消費する方法をも改革しようとしているとのことです。

Appleは極秘のテレビプロジェクトに長らく取り組んできました。プロジェクトはまだ初期段階ですが、Appleが従来の映画やテレビ番組の視聴方法を破壊し、再構築しようとしている兆候は明らかです。同社はリビングルームにまで広がる統一された視聴体験を実現したいと考えています。

WSJは次のように報じている。

事情に詳しい関係者によると、ここ数週間、アップルの幹部らは複数の大手企業のメディア幹部らとテレビの将来構想について話し合ったという。

以前の推測通り、このテレビ自体はSiriで操作でき、Xbox Kinectのように動きも認識できるようです。Appleは従来のプロバイダーを完全に迂回し、特定の番組や映画の配信にはワイヤレスストリーミングとサブスクリプションモデルを利用する計画だと報じられています。

アップル幹部はメディア企業との協議の中で、いくつかの具体的な内容を明らかにしている。例えば、関係者の1人によると、同社はメディア企業のコンテンツをストリーミング配信する新たな方法について協議しており、ユーザーはテレビで動画を視聴した後、スマートフォンなどの別のデバイスで移動中でも動画の視聴を続けることができるという。

Appleは、テレビの将来計画において、新技術を既存製品、特にセットトップボックス「Apple TV」にどう組み込めるかを模索する賢明なアプローチをとっているようだ。ウォール・ストリート・ジャーナルによると、スティーブ・ジョブズは、人々が「それほど頻繁にテレビを買い替えない」ため、Appleがテレビ業界に参入するのは得策ではないと述べたという。

ジョブズ氏は亡くなる前、このプロジェクトに積極的に関わっていました。ウォール・ストリート・ジャーナル紙は、「ジョブズ氏は、より使いやすく、よりパーソナライズされたテレビを作るために、アップルのモバイル機器で操作できるテレビの開発を構想していた」と報じています。彼は、iTunesで音楽業界に、iPhoneで携帯電話業界に革命を起こしたのと同じように、テレビ業界にも革命を起こしたいと考えていました。ジョブズは自伝の中で、ウォルター・アイザックソンに対し、生前「ついにアップルのテレビを解明した」と語っています。

事情に詳しい関係者によると、アップルが開発中のテレビ端末は、同社のワイヤレスストリーミング技術「AirPlay」の技術を採用し、iPhoneやiPadから操作できるようになるという。関係者によると、この端末の販売開始時期や、従来の放送波やケーブルテレビの受信が可能かどうかは依然として不明だが、アップルは計画を変更する可能性があるという。

この技術により、ユーザーはセットトップボックスを使わずにモバイル端末からテレビに動画をストリーミング配信できるようになる。このプロセスは既にApple TVセットトップボックスで可能だが、煩雑なため、タイム・ワーナー傘下のケーブルテレビ局HBOなど一部のメディア企業は、コンテンツの表示方法や場所をより厳密に管理したいため、自社アプリでのこの技術の利用を禁止している。

Appleは、自社のテレビに「DVRストレージとiCloudの統合」をテストしていると報じられており、Huluのようなコンテンツをアラカルトで楽しめる体験を提供したいと考えています。スティーブ・ジョブズは、配信の厳格な管理の壁を打ち破りたいと考え、スタジオの幹部に対し「プロバイダーが実際に権利を有するビデオコンテンツの宇宙」について調査しました。

Rokuのようなセットトップボックスは、よりアラカルト的でユーザーが自由にコントロールできるメディア消費方法を提供することを目指していますが、Appleは統合された体験を何よりも重視しています。もしAppleが、Siriのような操作性を備え、ケーブルテレビ事業者との連携がなく、iCloudやその他のiTunesエコシステムとシームレスに連携するスタンドアロンテレビを発表すれば、テレビ業界はひっくり返ってしまうでしょう。