Oligur

• ニュース

過去20年間、iMacはデスクトップデザインにおいて常に高い水準を打ち立ててきました。しかし、どのiMacデザインが史上最高と言えるのでしょうか？そして逆に、最も刺激に欠けるデザインはどれでしょうか？

Cult of Mac は、権威ある（そして完全に主観的な）最高の iMac デザインのランキングを提供します。

最高のiMacデザイン

まず、いくつか注意点があります。『ビッグ・リボウスキ』のマリファナ好きの賢者、ザ・デュードの言葉を借りれば、これはあくまでも私の意見です。言うまでもなく（まあ、私が言っているから本当はそうでもないのでしょうが）、これはすべて主観的なものです。良いデザインと悪いデザインの基準については、誰もが同意するわけではありませんので、私の意見に全く同意できない方もいるかもしれません。もしそうなら、ページの下部にコメントを残して、なぜ私が間違っているのか教えてください。

このリストは、iMacの物理的なデザインと技術仕様を切り離すという、完全には不可能なことを試みています。これは、仕事に使うためにどのiMacを買うべきかというリストではありません。（おそらく、予算内で買える最新のiMacを選ぶことになるでしょう。）

その代わりに、各iMacのデザインをランク付けし、それぞれの順位付けの理由を説明しようという試みです。一番好きなものを選ぶのは簡単でした。一番嫌いなものを選ぶのは、ずっと大変でした。でも、誰かがやらなければならない仕事ですから…。

ということで、最もよく知られている（そして最も重要でない）ものから順に、iMac の最高のデザインをご紹介します。

7. スリムラインユニボディiMac

スリムなユニボディMacは2012年に発売され、8年経った今でも健在です。Apple史上、Macのデザインとしては群を抜いて長く愛用されています。現代の基準から見ても、依然として非常に洗練されたデザインですが、新型iPhoneやiPadの無限に広がるディスプレイと比べると、古さが目立ち始めています。

なぜ最新のiMacがこのリストの最下位にランクインしたのでしょうか？デザインが悪いからというわけではありません。ただ、このリストにある他の機種の方がデザインが優れているからです。

現代のiMacは、ジョナサン・アイブ後期のあまり好ましくない装飾の犠牲になっている。他の素材を一切使わず、延々と続くアルミニウムのユニボディ。薄さへのこだわり――それが背面の見苦しい膨らみといった他の弱点を生むとしても――。

これは、ほぼ10年前のデザインへの慣れすぎが原因の一部なのでしょうか？確かにその可能性はあります。以前、AppleがこのiMacのデザインを全面的に刷新してくれることを期待していると書きました。しかし、クパチーノが最も長く採用してきたiMacのデザインであるにもかかわらず、同社の過去の多くの製品に比べると、あまり斬新な印象は受けません。

6. iMac Pro

iMac Proをこのリストでこれほど低い順位にランク付けしたくはなかった。しかし、論理的に考えて、そうしないわけにはいかないだろう。外観デザインにおいて、iMac Proと現行のスリムラインiMacの最も顕著な違いは、よりダークなスペースグレイのカラースキームだ。これは、iMac G5以来、AppleがiMacをAppleの最も人気のある製品の一つ、つまり2013年にiPhone 5sでデビューした超人気カラーであるスペースグレイに似せるというデザイン哲学に沿った、素晴らしい追加要素だ。しかし、デザインは基本的に同じだ。

Appleは長年にわたり、スペースグレイの正確な色合いを何度か変更してきました。このダークな色は、現代のiMacデザインの簡素なミニマリズムに非常によく合っていると言えるでしょう。しかし、このリストの上位にランクインするには十分ではありません。

5. ユニボディiMac

iMacは、2009年後半に発表されたユニボディiMacによって、元Appleデザインチーフのジョニー・アイブが描いたプラトン的理想主義のビジョンに近づき始めました。最大の物理的変更点は、画面サイズが21.5インチと27インチに大型化されたことです（前モデルの20インチディスプレイから変更）。また、16:9のワイドスクリーンアスペクト比と、一枚のアルミニウム板から削り出されたユニボディ筐体も採用されました。iMacの背面はもはやプラスチック製ではなくなっています。

コンピュータの端まで伸びたLEDバックライト画面は、嬉しい変化でした。このユニボディiMacは、わずかに厚みがあり、背面が平らで角張っている点を除けば、現在のスリムラインiMacとほぼ同じでした。個人的な意見ですが、ユニボディのアルミニウム構造は、Appleのデザイナーに、まるでアルミニウムから削り出したようなコンピュータを作らせてしまうという、あまりにも多くのメリットを与えすぎたと言えるでしょう。その結果、確かにミニマルなデザインになりましたが、同時に、あまり楽しいものではありませんでした。

4. iMac G3

すでに憤慨したコメントが目に浮かびます。1998年のiMac G3は、Appleの歴史において最も象徴的なデザインの一つです。何と言っても、Appleが再び競争に挑むことを世界に知らしめたコンピュータとして有名です。当時私はiMac G3を持っていませんでしたが、どうしても欲しかったのです。iMac G3は時代精神を捉えたコンピュータで、当時誰もが所有していた醜いベージュの箱型PCを一夜にして100年前のものに見せました。

iMac G3は、ここで紹介する他のどのコンピュータとも異なり、かさばるCRTモニターを前提に設計されていたという欠点があります。アイブ氏はこの点を画期的なデザインで強調したと言えるでしょう。彼は、ぼんやりと色鮮やかで半透明の美学を採用し、iMac G3をまるで異星人の泡のように見せました。

これは間違いなく、クパチーノで生み出されたデザインの中でも、最も自意識過剰で「楽しい」デザインの一つと言えるでしょう。ポップカルチャー全体が1960年代へのオマージュを惜しみなく捧げていた時代に、VWビートルに対するAppleの回答だったと言えるかもしれません。

しかし、その真面目さの欠如（フラワー パワーやブルー ダルメシアンなどの後期のパターンのバリエーションを忘れないでください）により、本格的なコンピュータというよりは入門レベルのおもちゃのように見えました。これは、当時の Apple がやりたかったことを考えると、おそらく妥当なことでした。

3. 第1世代アルミニウムiMac

2007年に発売されたAppleの第2世代Intel iMacでは、本体の素材がポリカーボネートから洗練されたアルミニウムに変更されました（ただし、背面はプラスチックのままです）。スイッチ部分のアルミニウムは、アイブ氏がAppleに在籍していた期間における最後の大きな素材変更であり、明らかに彼はこの変更を非常に喜んで採用していました。

スティーブ・ジョブズは、iMac G5の白いプラスチックよりも金属の表面の方がプロフェッショナルに見えると考えていました。AppleがiPodで白いプラスチックの使用をやめようとしていたことを考えると、この変更は理にかなっていると言えるでしょう。

しかし、滑らかな金属の表面は素晴らしいものの、以前のモデルのプラスチックほどは好きになれませんでした。Appleのデザインが簡素になったのはここからです。アルミニウム製のiMacは、魅力的で親しみやすいコンピュータというより、高級家電のように見えます。それでも、確かに素晴らしい製品でした。

2. iMac G5

2004年に発売され2006年まで販売されたiMac G5は、すべてをディスプレイに詰め込んだ、Appleが初めてオールインワンコンピュータを製造したモデルだった。

白いプラスチックのケースをまとった、まるで巨大なiPodのようだった。しかし、これは大きな衝撃ではなかった。iPodは発売からわずか数年しか経っていなかったが、数年後にiPhoneがAppleのビジネスを席巻したように、既にAppleのビジネスを席巻していたのだ。iMacを大型のiPodのように見せることで、毎日iPodで音楽を聴いているものの、Macを使ったことのない顧客を惹きつけたのだ。

ディスプレイは、今日の超薄型iMacと比べるとやや厚く見えます。しかし、それほど大きくはなく、Appleがそれ以降に製造したどのMacよりも卓上のスペースをそれほど占有しませんでした。G5チップによる過熱の問題は確かにありましたが、私自身はそれほど問題に感じませんでした。

G5は、一般ユーザーでも簡単にアップグレードできる最後のiMacという点でも評価されています。底面のネジを3本外すだけで、本体背面全体を持ち上げることができました。そんな時代があったのを覚えていますか？

1. iMac G4

2002年にデビューし、2004年まで販売されていたiMac G4は、私がこれまでで最も気に入っているiMacのデザインです。iMac G3のふざけた魅力と、後期iMacのよりシリアスで洗練されたミニマリズムのちょうど中間に位置するデザインだと思います。ピクサーのマスコットキャラクターとして登場した、キュートなLuxoランプを彷彿とさせるデザインです。

また、ひまわりのような外観は、Appleの自然からインスピレーションを得たヒッピー精神を反映している。（ウォルター・アイザックソンによるスティーブ・ジョブズの伝記によると、太陽に向かって伸びるひまわりのように角度を調整できる可動式のヘッドを備えたコンピューターのアイデアは、アイブ氏がジョブズの庭にいた時に生まれたという。）

片持ち式の、自由に可動する金属製のアームに液晶モニターを搭載したこのコンピュータは、当時の他のどのコンピュータにも類を見ないものでした。Appleはすべての技術コンポーネントをドーム型のベースに隠しました。これは、後のiMacで実現したような完全なオールインワン設計をまだ実現できていないという事実を巧みに隠す方法でした。

iMac G4の画面サイズは小さかった（最大画面でも17インチ）。現代のデスクトップコンピュータと比べると、見劣りする。しかし、それを除けば、iMac G4のデザインは今でも非常に魅力的だ。ほんの少し手を加えれば、未来的なデザインに生まれ変わるかもしれない。

iMac デザインの今後はどうなるのでしょうか?

2020年を迎えた今、多くの人が長年待ち望んでいたデザイン刷新をもたらす新型iMacについて、様々な噂が飛び交っています。皆さんは次期iMacに何を期待しますか？お気に入りのiMacデザインはどれですか？そして、さらに答えにくいのですが、一番気に入らなかったデザインはどれですか？ぜひ下のコメント欄であなたの考えをお聞かせください。