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携帯電話用デュアルカメラを製造する小規模企業が、Appleが自社の複数の特許を侵害していると主張している。イスラエルのスタートアップ企業は、Appleに小型電話レンズの試作品を提示したところ、Appleはそれを参考に独自のレンズを開発したと主張している。

Corephotonicsによれば、iPhone X、iPhone 8 Plus、iPhone 7 Plusはすべて同社が特許を保有する技術を使用しているという。

Appleを訴える多くの企業とは異なり、Corephotonicsは特許トロール（訴訟ばかり起こす企業）ではありません。このイスラエル企業は実際にカメラを製造しており、Samsung Ventures、  Foxconn、MediaTekから資金提供を受けています。

この研究所を運営しているのは、元イスラエル科学省の光学専門家、デイビッド・メンデルロヴィッチ氏です。彼は現在、テルアビブ大学の教授を務める傍ら、約50人の従業員を抱える自身の会社のCEOも務めています。

意図的なAppleの特許侵害？

メンデロビッチ氏は  、2012年にアップルとの面談を開始したと主張している。当時、アップルのエンジニアたちは、スマートフォンに収まるほど小型の望遠レンズの試作品を検討していたという。2014年、アップルは試作品の1つを借りたいと申し出たという。

メンデロビッチ氏は2016年に「戦略的パートナーシップの構築」を目指して再びAppleと会談した。しかし、AppleはCorephotonicsの技術ライセンスを取得しないことを選択した。

数か月後、イスラエル企業が特許を侵害していると主張するカメラを搭載したiPhone 7 Plusが発売された。

Corephotonicsは昨年、iPhone 7 Plusが特許侵害にあたるとして、Appleを相手取り初の訴訟を起こしました。北カリフォルニア地方裁判所に提起された2件目の訴訟で は、iPhone 8とiPhone 8 Plusも特許侵害にあたると主張しています。 

Appleはデュアルレンズスマートフォンカメラの特許を保有しているため、Corephotonicsの弁護士はAppleが「借用した」技術に基づいて設計したことを証明する必要がある。