HomeKitのライトスイッチでスマートライトが再び愚かになる

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インスタントスイッチ — 壁のスイッチで電気をつけられるなんて夢にも思いませんでしたか？
*写真：iDevices*

HomeKitやその他の自動化家電がまだ十分ではないかのように、HomeKit対応の照明スイッチが購入できるようになりました。そう、部屋に入って壁のスイッチをひねって照明をつけるだけだったのが、今では部屋に入って壁のスイッチをひねって照明をつけ、さらに一生ファームウェアや接続の問題に悩まされることになるのです。

過去を模倣する運命

ブライアン・イーノは著書『A Year With Swollen Appendices』の中で、ホームオートメーションの現状を次のように完璧に要約しています。

新しいメディアについて、今奇妙で、醜く、不快で、不快だと感じているものは、必ずそのメディアの特徴となるでしょう。CDの歪み、デジタルビデオのぎこちなさ、8ビットの粗悪なサウンドなど、これらはすべて、避けられるようになるとすぐに大切にされ、模倣されるようになるでしょう。

さて、このレトロフェティシズムのターゲットは家電製品です。HomeKit対応の電球やサーモスタットが家全体を自動制御し、寝る準備ができたらコマンド一つで家全体をシャットダウンできるようになった今、Instant Switchが登場します。これはBluetooth対応の照明スイッチで、どんな表面にも貼り付けることができ、オンオフを切り替えられます。ここで言う「もの」とは、照明のことです。

具体的に何に良いのでしょうか?

HomeKitなどのホームオートメーション機能は、用途によっては便利かもしれませんが、照明を点けるだけなら、昔ながらの壁スイッチに勝るものはありません。いつも同じ場所にあり、（電球が切れたり停電したりしない限り）いつでも使えるし、使い方も誰もが知っています。一方、HomeKitは接続されたデバイスへのアクセスを必要とします。iPhoneを見つけてロックを解除し、適切なアプリの照明スイッチセクションを見つける必要があります。HomePodをお持ちの場合は、Siriに話しかけて、彼女が理解してくれることを祈るしかありません。

Instant Switchは、この馴染み深い機能を復活させました。誰でも、たとえ家にいるゲストでも使えます。3Mのコマンドストリップで壁にしっかりと固定できるので、常に同じ場所に設置できます。しかし、さらに残念なのは、完璧なアナログソリューションのデジタルコピーに過ぎないということです。まず、Bluetooth接続に依存していますが、これは有線接続ほど信頼性が高くありません。また、HomeKit対応の電球または照明器具が少なくとも1つ必要で、当然ながら通常のものよりも高価です。そして、電池も必要です。電池だって！スイッチに！未来が心配です。

すべて悪いわけではない

さて、いくつか救いとなる点もあります。例えば、ご家庭の全員が背が低くて既存の照明スイッチに手が届かない場合は、各部屋にHomeKit対応の照明を設置することができます。HomeKit対応の照明は必要ですが、専門業者に配線を依頼するよりも安く済むかもしれません。また、HomeKit対応のその他の自動化機能も引き続き利用できます。ただし、通常のコンセントにHomeKit対応電球を取り付けた場合も同様で、通常の照明スイッチで照明のオン/オフを切り替えることができます。

つまり、実のところ、取り立てて良い点はあまりない。それでも売れるだろう。なぜなら、人間は古いガジェットや物を売り払って、より複雑で信頼性の低いデジタル製品に買い替え、そして「アナログ」のオリジナルの欠陥に近づけるために、大金をかけて「アップグレード」し続けるのが大好きだからだ。その証拠がLED電球だ。それでも、内部で加熱されたフィラメントが燃える真空ガラス球ほど美しい光を放つことはできない。

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