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ドクター・ドレーは、Appleによる30億ドルのBeats Musicと、それに伴う高額なヘッドフォンブランド買収のおかげで、ヒップホップ界初の億万長者となった。ジェイ・Zは、ドレーの真似をしてヘッドフォンに自分の名前を冠していない唯一の有名ラッパーと言えるだろう。彼は次善の策として、高解像度音楽を扱うスタートアップ企業を買収することにした。

ジェイ・Zは本日、スカンジナビアの音楽ストリーミング会社Aspiroを買収しました。これにより、アパレル、スポーツバー、スポーツエージェンシーなど、彼の事業は多岐にわたります。Spotify、Beats Music、そして熱狂的な音楽界の巨人ニール・ヤングといった企業に対抗するため、ジェイ・Zは5,600万ドルを投じました。

Aspiroは現在、広告なしの音楽サービスWiMPと、高解像度ストリーミングサービスTidalを運営しています。両サービスは類似した機能を備えており、音楽ファンはプレイリストの作成、おすすめの検索、アーティストインタビューの閲覧といった機能を利用することができます。WiMPはデンマーク、ドイツ、ノルウェー、ポーランド、スウェーデンでのみ利用可能です。Tidalは昨年米国でサービスを開始し、16ビットFLAC形式で2,500万曲以上を月額20ドルで提供しています。

ジェイ・Zの会社であるProject Panther Bidcoは、この音楽スタートアップを以前から注目しており、ロイター通信によると、同社は「将来的に大きな成長の可能性を秘めた革新的で質の高い企業」だと考えているという。Jay Zが音楽ストリーミング戦争に参入するというニュースが報じられると、Aspiroの株価は早朝取引で59%急騰した。

ジェイ・Zは、新しい会社で西海岸のライバルにどう挑むつもりなのかは語っていないが、90年代が私に教えてくれたことがあるとすれば、それは、この結末は悲惨なものになるということだ。