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スティーブン・シノフスキー氏はiPadについて、独特の視点を持っています。Appleがこのタブレット型コンピュータを発表してから10周年を迎えるにあたり、マイクロソフトのWindows部門の元プレジデントであるシノフスキー氏が、この画期的なコンピュータに対する当時の反応を振り返ります。

シノフスキー氏は今日ツイッターで、アップルの共同創業者スティーブ・ジョブズ氏によるiPadの発表を懐かしんだ。

iPad：ネットブックキラー

iPadを実際に発表する直前、ジョブズはiPhoneとMacに並ぶ第三のクラスのデバイスの創造について語りました。しかし、このデバイスはいくつかのタスクにおいて、他の2つよりも優れた性能を備えていなければなりませんでした。

多くの人が、第三のデバイス、つまりWindows搭載のネットブックが何なのかは既に分かっていただろう。しかし、Appleの共同創業者はこう言った。「問題は、ネットブックは何一つ優れているわけではないということです。動作が遅いし、ディスプレイの品質も低く、使いにくい古いPCソフトウェアしか動きません。ただの安物のノートパソコンです。」

当時Windows部門の責任者だったシノフスキー氏は、「『安価なラップトップ』…私の立場からすれば、それは良いことだった。いや、むしろ『安価』という言葉の方が適切だった。しかし、ネットブック（とATOM）は、低消費電力でファンレスの、携帯電話向けインテルチップの開発が苦戦している現状につけ込むための手段に過ぎないことは分かっていた。4000万台という圧倒的な売り上げ減だった」と語った。最後の数字は、当時販売されていたネットブックの数を指している。

その後、ジョブズ氏は発表されたばかりのiPadの性能を実演しました。元マイクロソフト幹部のジョブズ氏はこう語っています。「ル・コルビュジエの椅子に座りながら、彼は新しいiPadの『驚異的な』機能を実演しました。ブラウジング、メール、写真、動画など、実に様々な機能です。そして何より、10時間ものバッテリー駆動時間を実現した点が魅力です。ファンが唸り続ける中で4時間も持ちこたえるPCでは到底無理な話です。」

ペンなんていらない！本当？

iPadにペン入力機能がないことは、Microsoftを大いに困惑させました。「スタイラスペンもペンもありません。どうやって入力すればいいのでしょうか？生産性なんて、どうやって向上できるというのでしょう？」とシノフスキー氏は言います。「PC脳はキーボード、マウス、そしてペンにすっかり慣れてしまっていたので、それらなしで生産性を高めるという考えは空想に過ぎませんでした。それに、瞬時にスタンバイ状態になり、ウイルス感染もなく、回転も可能で、長期間にわたって品質が維持される…」

iPad で生産性を高めるためにスタイラスペンは必要ないことを示すため、Apple は iWork スイートの iPad バージョンを発表し、ワードプロセッサ、スプレッドシート、プレゼンテーション ソフトウェアをタブレットに搭載しました。

AppleのタブレットはiPhoneとの強い結びつきが批判された。しかしシノフスキー氏は、「iPadに3Gモデムが搭載されているのは、iPhoneをベースに作られているからです。PC用のデバイスドライバとソフトウェアを理解できれば、数百ドルもするUSB​​モデムと、せいぜい月額60ドルの料金が必要になります。iPadの登場で、AT&Tではこれが29.99ドルの選択肢となり、購入価格がわずかに上昇しました」と指摘した。

驚くほど低いコスト

Appleが初代iPadに設定した価格は、ネットブックやその他の低価格PC市場をターゲットにしていました。「499ドルからというiPadは、一般向けノートパソコンに真っ向から挑むような価格でした」とシノフスキー氏は語ります。「一般向けノートパソコンは年間1億台以上売れていたのです！ 専門家た​​ちはその価格に衝撃を受けました。私も注文しましたが、60～90日で届きました。」

そしてiPadはたちまち売上を急伸させた。「初年度の2010年から2011年にかけて、Appleは2,000万台のiPadを販売しました」と、元Microsoft幹部は指摘する。「同年はPCにとっても歴史的な高水準となりました（3億6,500万台、ノートパソコン約1億8,000万台）。アナリストはPCの出荷台数を5億台以上と予測していたのに対し、タブレットの予測台数は数億台へと急速に増加し、PCの出荷台数は減少しました。」

マイクロソフトにとっての存亡の脅威

Appleのタブレットは、Microsoftにとって同様に悪いニュースだった。「iPadとiPhoneは、Microsoftの中核プラットフォーム事業にとって、まさに存亡の危機でした。開発者が求めるMicrosoftがコントロールするプラットフォームがなければ、Microsoftの魂は『失われていた』のです」とシノフスキー氏は語った。

マイクロソフトのWindows部門責任者は、iPadのアクセサリに注目しました。「私にとって一番の決め手は、iPad用のキーボードスタンドでした」と彼は言います。「あれは完全にハックでした。明らかに『反論への対処法』でした。しかし、これは非常に重要なものでした。なぜなら、基盤となるオペレーティングシステムが『本物』であり、『スマホ用OS』ではないことをはっきりと思い出させてくれるからです。」

「iPhone、そして今やiPadが、全く異なる『シェル』、インターフェースモデル（タッチ）、そしてアプリモデル（APIとアーキテクチャ）を備えた堅牢なOSを基盤として動作していることを知ったことは、コンピューターのプラットフォームプロバイダーとして業界をリードする存在となる上で大きな意味を持っていました」とシノフスキー氏は締めくくった。「それが2010年1月27日の私の考えでした。」