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Googleが開発中の、涙液中の血糖値を測定できる新しいスマートコンタクトレンズのおかげで、糖尿病患者にとって指先穿刺による血糖値測定はもうすぐ過去のものになるかもしれない。このレンズには微小なチップとLEDが埋め込まれており、血糖値が一定値を超えると点灯して装着者に知らせる。

「糖尿病は地球上の19人に1人が罹患する深刻な問題であり、その数は増加の一途をたどっていることは、おそらくご存知でしょう」とGoogleは述べています。「しかし、多くの糖尿病患者が血糖値をコントロールしようと日々奮闘していることは、あまり知られていないかもしれません。」

Googleは、糖尿病は「パートタイムの仕事のようなものだ」と説明しています。体内の血糖値は、運動や食事などの日常的な活動によって頻繁に変動するため、急激な上昇や下降は珍しくありません。しかし、これは危険な状態となる可能性があるため、糖尿病患者は血糖値を24時間体制で監視する必要があります。

特殊なセンサーを皮下に装着する血糖値モニターを装着する人もいますが、糖尿病患者は皆、一日中指先を刺して血糖値を測定しなければなりません。「これは煩わしく、痛みを伴う」とGoogleは述べており、その結果、「糖尿病患者は血糖値を測定すべき頻度よりも少なく測定している」のです。

そこでGoogleは、涙液中の血糖値を測定できるスマートコンタクトレンズで、指先穿刺検査をなくすことを目指しています。このレンズは1秒ごとに血糖値を計測し、血糖値が急上昇したり、一定値を下回ったりすると、内蔵LEDが点灯して装着者に早期警告を発します。

「この技術はまだ初期段階です」と検索大手は言う。「しかし、複数の臨床研究を完了しており、プロトタイプの改良に役立っています。」

Google は、この技術が将来、糖尿病患者にとって病気を管理する新たな方法につながることを期待している。

出典: Google