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ティム・クック氏によると、Apple TV+では近い将来、あるいは永久に、広告は一切表示されなくなるという。

「TV+事業において、お客様が求めているのは広告のない製品だと強く感じています」と、クックCEOは火曜日に行われたAppleの記録破りの決算説明会で述べた。Appleが広告からどれだけの収益を上げられるかを考えると、これは大きな利益を逃すことになる。しかし、これは完全に正しい判断でもある。

アップルは望めば広告を受け入れることもできる

Appleが望むなら、企業に広告掲載料としてプレミアム料金を請求することも可能です。Apple TV+は月額5ドルのオプションサービスに加え、最近Mac、iPhone、iPad、Apple TVを購入した人なら誰でも無料で利用できます。Appleの顧客は既に富裕層に偏っているため、プレミアムコンテンツ購入への関心が高い顧客は、理論上、Apple TV+をデバイスにデフォルトで搭載していることになります。Appleほどのリーチを誇るプラットフォームで広告掲載をしたくない企業がいるでしょうか？

Appleが自社番組のスポット広告にいくら課金するかを正確に予測することは不可能だ。Apple TV+の加入者数はまだ明らかにされていないが、サードパーティーからの初期兆候は有望に思える。また、各番組の視聴者数も明らかにされていない。これは広告インプレッションに影響を与える。しかし参考までに、テレビで最も視聴率の高い番組の一つであるNBCのサンデーナイトフットボールで放映される30秒広告の平均費用は66万5677ドルだ。

Appleが新たな収益源を模索している今、Apple TV+の広告は理論的には理にかなっていると言えるでしょう。ストリーミング動画サービスの立ち上げには多額の費用がかかります。Apple TV+の当初の投資額は10億ドルとされていましたが、報道によるとその額はあっという間に超過したとのことです。広告はApple TV+の黒字化を早めるのに役立つ可能性があります。

しかし、それは Apple にとってうまくいくことではない。

Apple TV+の広告：視聴者にとって有害

理由の一つは、Apple TV+が現在誇るコンテンツ時間数です。広告収入のみで成り立つサービスでは、広告インプレッションを獲得するために、ユーザーに視聴し続けてもらう必要があります。

Ampere Analysisが最近発表した調査によると、Apple TV+が課す5ドルのサブスクリプション料金を相殺するには、ユーザーが1日1時間から90分視聴する必要があるという。ここ数週間、Apple TV+の加入者にとって毎週これだけの新コンテンツが視聴できれば幸運と言えるだろう。最も熱心なApple TV+ファンでさえ、広告だけで莫大な収益源になるほど視聴しているわけではない。

理論上、Appleはサブスクリプション料金（デバイス購入時に付与される「無料」サブスクリプションの一部としても支払う）を徴収し 、 サービス上で広告を表示することも可能です。しかし実際には、広告を表示するたびに、少数の視聴者がサービスから離れてしまいます。広告の表示数が増えれば増えるほど、離れる人も増えます。つまり、ユーザーがサービスへの興味を失い、登録を解除するにつれて、離脱率が高まるということです。消費量が少ない新興サービスにとって、これは大きな問題となるでしょう。

広告とプライバシーは相容れない

Appleが広告を採用するのは間違っているという理由はそれだけではありません。顧客の属性に基づいてターゲティングされたパーソナライズ広告は、Appleの理念​​に反するものです。ティム・クックは、こうしたデータ収集型のビジネスモデルを頻繁に批判しています。

特定の国のすべての顧客に同じ広告を配信するのも、あまり効果的ではありません。数年前、Appleが全ユーザーにU2のアルバムを無料で配布した、世界を破滅させるほどの大惨事を覚えているでしょうか？

当時、最も批判されたのは、無料音楽、いやU2の音楽が無料だったという事実ではなく、Appleがユーザーのデバイスにコンテンツをわざわざ押し付けてくるという事実でした。2018年にも同様の苦情が寄せられました。AppleがiPhoneやiPadのユーザーに、自社のサービスや特典を宣伝するプッシュ通知を送り始めたのです。

動画の前に流れる広告は、これらとは全く違う、と主張する人もいるかもしれません。確かに、違います。しかし、iTunesアカウントの無料音楽や、簡単に無視できる新型iPhoneの通知に不満を抱いている人が、Apple純正の動画を見る前にCMを我慢しなければならないと知ったら、大喜びするとは思えません。

Apple TV+や他のサービスでは、広告はちょっとひどい

しかし何よりも重要なのは、AppleはApple TV+に広告を導入すべきではないということです。広告はつまらないものです。テレビを見る前に30秒のCMを我慢したい人なんていません。Appleはユーザーエクスペリエンスを何よりも重視しています。そして、そのユーザーエクスペリエンスの一環として、広告を大量に表示しないのです。

現在、ストリーミング動画サブスクリプションサービスの主要プレーヤーであるNetflixも広告を表示していません。Huluを含む他の多くのストリーミングサービスは、広告なしと広告付きの両方のサービスを提供しています。しかし、アナリストは、Netflixでさえもいずれ有料プランで広告掲載を始める必要があると指摘しています。これは、Netflixのビジネスモデルが長期的に持続可能ではない可能性があるためです。

Netflixが自社番組に広告を表示しなくなるのであれば、Appleが広告を表示することで自らに不利な状況を作るのは愚かな行為と言えるでしょう。もしNetflixが広告を表示せざるを得なくなった場合、広告を表示しないことはApple TV+にとって明確な差別化要因となるでしょう。他のストリーミングサービスだけでなく、YouTubeなどのオンライン動画サービスや従来のテレビ事業者とも差別化できるでしょう。

Appleは、Apple TV+を単独事業として収益化することにいかなる犠牲を払ってでも依存しているわけではない。昨日の決算説明会で、同社は現時点でApple TV+の収益は「微々たるもの」だと述べた。以前私が書いたように、このサービスは他の方法で収益を上げることもできる。例えば、ユーザーにAppleのエコシステム内での継続を促したり、無料サブスクリプションを得るためにより早くアップグレードするよう促したりするなどだ。

他の企業がより早く収益を上げるために広告を活用する理由はいくつかある。しかし、Appleは他の企業とは一線を画している。以前から語っているように、Appleの考え方は独特だ。そして、最新の決算が示すように、Appleは1ドルか2ドルの収益に困ることはない。