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Appleはこれまで、iOSデバイスの画面サイズを拡大した際（例えばiPhone 4sからiPhone 5への移行時）、ピクセル密度を一定に保つことに尽力してきました。iPhone 5のRetinaディスプレイは、iPhone 4sと同様に326ppi（1インチあたり326ピクセル）です。これにより開発者の負担が軽減され、Androidオペレーティングシステムで見られるような広範な断片化を防ぐことができます。

次期iPhone 6は4.7インチと、はるかに大きなディスプレイを搭載するとの噂が広まっているが、現実的な問題が浮上する。それは解像度とピクセル密度にどのような影響を与えるのだろうか？Appleがディスプレイサイズを大きくした場合、HTCやSamsungの1080p Androidスマートフォンに対抗するために解像度も上げるのだろうか？もしそうなら、アプリ開発者にとってそれは何を意味するのだろうか？

Verge の Apple フォーラムでは、Apple が 4.7 インチの iPhone 6 をリリースしたら何が起こるかについて、あるユーザーがなかなか良い理論を立てている。評判の高いアナリストの Ming Chi Kuo 氏のレポートによると、iPhone 6 の 4.7 インチ ディスプレイは 1,334 x 750 ピクセルのディスプレイになるという。その理論は、画面は大きくなるものの、Apple は iPhone 6 の解像度を iPhone 5 とまったく同じに保つ、というものだ。

iPhone 5 への移行において、Apple が開発者に iOS の自動レイアウト ツールの使用を推奨していることに注目して、Verge ユーザーの Pi は次の 3 つの点を指摘しています。

厳密にはマーケティング用語ですが、AppleはRetinaディスプレイとみなすディスプレイの種類に関する「ルール」を定めています。iPhoneを10～12インチ離して持つ場合、300ppi以上が「Retina」ディスプレイとなります。より大きなディスプレイであれば、理想的にはさらに離して持つことができるため、ピクセル密度は低く抑えられ、326ppiを維持することで「Retina」ディスプレイの要件も満たすことができます。

Appleが4.7インチを実現した方法はシンプルです。ディスプレイの各辺にピクセルを追加し、ピクセル密度はそのままにしています。アップデートされていないアプリは、4インチ画面のように2辺ではなく4辺すべてにレターボックス表示され、開発者は3つのディスプレイサイズすべてに対応するために自動レイアウトを使用するよう促されます。他の理論との大きな違いの一つは、すべてが大きくなるのではなく、UI要素のサイズはそのままで、コンテンツを追加するためのスペースが増えるという点です。

このアプローチでは、Appleは解像度を上げることを気にせず、iPhone 6に対応していない「レターボックス」アプリが4インチアプリをパディングされた枠で囲むことになります。これは、iPhone 5以降の4インチディスプレイに最適化されていないアプリの扱い方や、iPadでiPhoneアプリを実行する際の動作に似ています。

アプリは次のようになります。

ここでの最大の危険は、Appleが競合他社と比べて時代遅れに見えることです。競合他社の多くは、少なくともピクセル数で言えば、AppleのRetinaディスプレイを凌駕するディスプレイを誇っています。しかし、ディスプレイの品質を決定づける要素はピクセルだけではありません。Appleは、競合他社が目に見えないピクセルで画面を動かすためにバッテリー寿命を無駄にしていると主張し、これをマーケティングの武器にできるかもしれません。

出典：The Verge