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写真：Ste Smith/Cult of Mac
iOS 6 での Apple Maps のリリースは非常に悲惨なもので、iOS の元 SVP である Scott Forstall が解雇され、CEO の Tim Cook が異例の公式謝罪を行うに至った。
約4年が経ち、マップは大きく様変わりしました。Appleは問題点を解消し、Googleマップなどのライバルに対抗できる新機能を追加するために尽力してきました。しかし、Appleマップは依然として地図アプリの物笑いの種なのでしょうか？
今週のFriday Night Fightsに参加して、Apple マップの現状をめぐって戦いましょう。
ルーク・ドーメル：まずは明白な点から始めましょう、キリアン。Apple Mapsはリリース当初は恥ずべきものでした。そう考える人たちにとっては「LOLApple」のジョークとなり、スコット・フォーストールの辞任につながり、街はシュールな怪物と化し、人々は空港の誘導路を車で横切るようになりました（本当です！）。
しかし、初デートのセールストークのように、最初の嫌悪感で永遠に諦めてしまうべきではありません。実際、Appleマップは格段に良くなっただけでなく、今や最高の地図アプリの一つと言っても過言ではないでしょう。
Appleマップの素晴らしいところは、まずアクセスが簡単だということです。運転中にiPhoneをいじくり回して道順を調べたい人なんていませんよね。マップを使えば、ロック画面からターンバイターン方式のナビゲーションを簡単に利用できます。また、Handoff機能を使えば、MacからiPhoneに道順を簡単に転送できます。Apple Watchでもマップを使えるのは非常に便利です。
GoogleはAppleに先んじて交通情報や交通状況の更新を提供していましたが、今ではAppleもそれらを提供しており、しかも優れたサービスです。さらに、地図アプリ内のミニYelpのように、Googleが提供する地域ビジネス検索機能は、Googleが提供するものよりもはるかに優れています。さらに、iOS 10では、より洗練されたインターフェース、車や自分のガソリンを補給する必要がある場合に便利な迂回機能、そしてサードパーティとの連携強化など、さらに進化しています。
さらに、Google が悪意のある目的でユーザーのデータを集めるのではないかという懸念もなく、これらすべてを実行できます。
Appleマップが完璧だと言っているのか？いや、そうではない。他の地図アプリも完璧ではない。ただ、最初の数ヶ月の酷評以来使っていない人は、ぜひ一度使ってみるべきだ、と言いたい。そして、LOLAppleファン（あなたも含まれるかどうかはわからないが）は、Appleの失敗に関して新しいミームを見つける必要がある。
Appleマップはまだ完璧ではありません。初期段階では問題を抱えており、時折ユーザーを混乱させることもあります。例えば、今月、ヒューストンで最も交通量の多い道路の一つであるウェストハイマー・ロードの名称が、数ヶ月間「ウォーターウォール・ドライブ」と表記されていたにもかかわらず、Appleはついに修正しました。
Appleの失態はなかなか忘れられない。iPhone 4といえばアンテナゲート、iPhone 6 Plusといえばベンドゲート。だから、残りの問題が解決された後も、マップは長らく多くの笑いの種になるだろう。その結果、多くの人が代替アプリを使い続けるだろう。
言うまでもなく、最大かつ最良の代替手段はGoogleマップです。その比類なき精度と信頼性から、何百万人もの人々がGoogleマップを頼りにしています。Flyoverのような便利な機能はありませんが、それでも交通機関のルート案内など多くの点でAppleを上回っています。評判もはるかに優れています。
Appleマップは時々使っていて、その進化に感謝しています。iOS 10の新機能にも期待しています。でも、もし知らない場所にいる時は、Googleマップに家までの道案内を頼んだ方がずっと安心です。
ルーク：つまり、一度期待外れの製品が出てしまったら、もうどうしようもないってことですよね？その発言のどこが間違っているのか、わざわざ指摘する必要はないですよね？確かにApple Mapsは発売当初は散々な批判を受けましたが、あれほど騒がれたのは、Appleが最初から多くの点で正しい判断を下していたからこそです。あなたがおっしゃったアンテナゲートのようなネガティブなPRは確かにApple側のミスでしたが、一部の人が考えているような、ビジネスを破滅させるほどの悪夢ではありませんでした。
Apple Maps がリリースされると、Apple は直ちに事態の是正に努めた。責任者を解雇し、サービス向上のために資金やその他のリソースを投入し、そしてその間、問題が修正されるまでの最初の数週間は Apple ユーザーに別の競合アプリを使うよう短期的に推奨するという前例のない措置を取ったのだ。今週わかったことだが、事態はそれ以上に進んでいた。現在 macOS と iOS のパブリックベータ版が提供されているのは、Maps の失敗が直接の原因である。その根拠は、Apple のソフトウェアを、西海岸中心の親密な開発者サークルの外側にいるより多くのテスターに開放することで、今回のような問題をより早く発見できるようになる、というものだ。
正直に言うと、あなたの主張がよく分かりません。Appleが最初の失敗を理由にマップを放棄してほしいとでも思っているのでしょうか？おそらくそうではないでしょう。私が言いたいのは、Appleはそれ以来、マップの改善にあらゆる手段を講じ、それが功を奏したということです。あなたはGoogleマップを使い続けているかもしれませんが（長年のFandroidユーザーとしては当然のことですが！）、デフォルトアプリだからという理由でAppleマップを使っている人たちは、あなたよりも明らかに劣ったサービスを受けているわけではありません。
実際、多くの点でよりシームレスなものになっています。
キリアン：いや、私が言っているのはそういうことじゃない。あなたは大げさに言い過ぎている。しかし、この議論は、マップがあの悲惨な時期を乗り越え、笑いものという当初のイメージを払拭できたかどうかについての話だ。私が言いたいのは、まだそうではないと思うということだ。
Appleはマップの修正に間違いなく適切な対応をしました。パブリックベータ版など、良い成果が生まれてきたのは素晴らしいことですが、そもそもこんな状態でリリースすべきではなかったと多くの人が主張するでしょう。AppleはGoogleマップをiPhoneから削除することに固執しすぎて、ひどい製品をリリースしてしまい、結局ユーザーに迷惑をかけてしまいました。これはAppleらしくない行為です。
もちろん、Appleがマップを放棄すべきだと言っているわけではありません。ただ、マップはひどい製品ではなく、素晴らしい機能もいくつかあると述べただけです。しかし、Googleはこれらの機能すべて（Flyoverを除く）においてAppleをはるかに上回っており、それは今も変わりません。Googleはずっと以前からマッピングに多大な投資を行ってきたため、この状況は今後も長く続くと思います。
Appleはまだ追い上げが必要です。現状、マップはGoogleマップのほぼ模倣であり、確かに非常に優れていますが、それでも劣っています。最高の体験、つまり常に信頼できる体験を求めるなら、Googleマップを使うべきです。
ルーク：この辺りは様子見の段階だと思います。Appleはマップの改善に特化したオフィスをどんどん開設していますし、Siriによる人間に近いナビゲーション（例えば「噴水で右に曲がって、銀行まで道なりに進んでください」など）といった興味深い特許もいくつか申請しています。それに、あなたが指摘したように、Flyoverのような機能はApple独自の機能です。Appleはサービスをさらに改善するためにマッピング車両を配備しているわけですから、Androidを真似て先駆者を真似するだけでは満足しないでしょう。
マップのような時折の失敗はむしろ良いことだ。Appleが手がけるもの全てが最初から成功するわけではないことを証明している（そして、忠実なファンからの批判は、Appleの人気が単なる賛辞ではないことを示している）。だからこそ、Appleはサービスの改善に努める。それは、あらゆるサービスを改善するという理由だけでなく、こうしたネガティブなイメージを払拭する必要があるからだ。
さて、読者の皆さんに質問です。皆さんはどの地図サービスを使っていますか？Appleは2012年のマップの失敗からまだ立ち直れていないと思いますか？キリアンの指摘は、地図の革新においてAndroidがリードしているという点で正しいと思いますか？ぜひ下のコメント欄にご意見をお寄せください。それでは、素敵な週末をお過ごしください！
Friday Night Fights は、Apple と Google、iOS と Android のどちらが優れているかをめぐって、2 人の容赦ない喧嘩屋が死ぬまで戦う (または少なくとも意見が合わないことに同意する) 毎週のデスマッチ シリーズです。
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