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英国の競争・市場庁（CMA）は、アップルとグーグルがスマートフォンの使い方を不当に「強力に支配」しており、「何百万人もの人々」が損失を被っていると述べている。

CMAは火曜日に発表した報告書の中で、AppleとGoogleはスマートフォン市場を独占しているだけでなく、「あらゆるルールを設定している」と指摘した。両社はイノベーションと選択肢を制限し、スマートフォンの価格を高騰させていると非難されている。

アップルとグーグルは「ほぼ自己完結型のエコシステム」を構築した

CMAは、AppleとGoogleのスマートフォン事業の実態を調査している世界中の多くの規制当局の一つに過ぎません。CMAは、両社のテクノロジー大手がOS、アプリマーケットプレイス、ウェブブラウザを過度に管理しているのではないかという懸念から、今年初めに調査を開始しました。

CMAは予備調査で、AppleとGoogleが実際に「市場力を活用して、ほぼ自己完結型のエコシステムを構築」し、他社の競争を困難にし、何百万人ものユーザーのスマートフォン体験を阻害していると判断した。

CMAは次のように述べた。

モバイルデバイスを購入すると、実質的にAppleのiOSエコシステムかGoogleのAndroidエコシステムのいずれかに参加することになります。その結果、AppleとGoogleは、モバイルアプリやウェブサイトなどのオンラインコンテンツがユーザーに提供される方法をコントロールできるようになり、競争環境を自社サービスに有利に傾けることも可能になります。

「競争が減り、意味のある選択ができる」

例えば、AppleはiPhoneとiPadにサードパーティ製のアプリマーケットプレイスをインストールすることを許可していないとCMAは指摘しています。両社はまた、すべてのデバイスに自社製のウェブブラウザをプリインストールしています（AppleはSafariに統合されている多くの技術をサードパーティのブラウザ開発者が使用することを禁止しています）。

CMAは、これが「競争の減少と顧客にとっての有意義な選択肢の減少につながる」ことを懸念していると述べた。また、ウェブアプリやiOSのクラウドを介した新しいゲームプレイ方法など、「革新的な新製品やサービスのメリットを享受できていない」とも考えている。

さらに、CMAは、この「複占」がスマートフォンだけでなく、モバイルアプリのサブスクリプションやアプリ内購入においても価格上昇につながる可能性があることを懸念している。

CMAは介入を呼びかけている

「アップルとグーグルは携帯電話の使い方を強力にコントロールしており、英国中の何百万人もの人が損害を被っているのではないかと懸念している」とCMAの最高経営責任者（CEO）アンドレア・コシェリ氏は述べ、「両社の大きな市場支配力に対処する」ための介入が必要だと考えている。

この問題に対処するために CMA が提案した変更には次のようなものがあります。

• 機能やデータを失うことなく、ユーザーが Android と iOS を簡単に切り替えられるようになります。
• App Store や Google Play ストア以外の方法でアプリを簡単にインストールできるようになります。
• すべての開発者が、アプリ内購入やサブスクリプションの支払い方法をユーザーに選択できるようにします。
• ウェブブラウザを含む、Apple や Google の独自サービスに代わる選択肢をユーザーが選択しやすくなります。

次は何?

AppleとGoogleは今のところ変更を強制されていないものの、現状では両社とも英国における「戦略的市場ステータス」（SMS）の基準を満たしているとCMAは警告した。SMSに対処するための新しい法律が提案されているが、まだ初期段階にあり、協議の対象となっている。

これらの提案が成立した場合、AppleとGoogleがSMSのステータスを取得できるかどうかは、CMA傘下のデジタル市場ユニット（DMA）が最終的に決定することになります。もし取得できた場合、両社は「自らの行動を規制し、強力な立場を悪用することを防ぐための、法的に強制力のある行動規範」に直面することになります。

CMAは、AppleとGoogleに対し、2022年2月7日までに初期調査結果への回答を求めました。最終報告書は来年6月に公表される予定です。その間、CMAは競争上の懸念について、App StoreとGoogle Play Storeについてより詳細な調査を実施しています。