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AT&Tは、iPadを含むすべてのデバイスが3GまたはLTEを内蔵して販売される未来を見据えています。これは、同社の新興デバイス担当プレジデント、グレン・ルリー氏が今週ニューオーリンズで開催されたCTIAカンファレンスで記者団に語ったメッセージです。このアプローチは、ユーザーが使うかどうかわからない様々な機能をサポートする多くのスマートテレビデバイス、例えばApple TVのNetflixやFlickrといったものと似たものになるでしょう。

ルリー氏は、iPad を含むタブレットの現在の選択肢が Wi-Fi モデルと 3G/4G モデルが別々に提供されている状況を「少しバランスが取れていない」と表現し、この状況は Wi-Fi のみのモデルと比較した 3G および LTE バージョンのデバイスの価格差に起因すると説明した。

このアイデアは通信事業者にとって確かに魅力的です。モバイルブロードバンドの顧客獲得の可能性が高まるからです。一部のデバイスについては、その過程で新たな2年契約も獲得できるでしょう。これは特に、携帯電話と同様に通信事業者が補助金を出して低価格で提供しているデバイスに当てはまります。

契約不要で補助金も不要な現行のiPadモデルは、顧客がいつでも3G/4Gを利用できるというルリー氏のコンセプトに、より合致するかもしれない。契約不要の3G/LTE対応iPadは、ユーザーが必要に応じてデータプランを変更したり、必要なときまで、あるいは必要なとき以外はサービスをオフにしたりできる自由を与えてくれる。

もちろん、その自由の裏返しとして、3G iPad 2 と LTE の新 iPad モデルには 130 ドルの追加価格がかかります。

ルーリー氏はiPadについて特に言及しなかったものの、AT&Tは現在の3GおよびLTEタブレットの売上に満足していると述べた。また、3G/4Gタブレットやその他のデバイスの普及を促進する一つの方法として、デバイスを選ばないデータプラン、例えばユーザーのデータプランでiPhoneとiPadの両方のデータ通信をカバーできるようにすることが有効だと認めた。ルーリー氏は、残念ながらマルチデバイスプランを発表する予定はないものの、その可能性を検討していると述べた。

出典: PCWorld