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「プレヒストリック・プラネット」シーズン2は、恐竜に夢中な子供たちの心を喜びで満たしてくれるでしょう。大人も必見です。特に、恐竜は動きが遅くて愚かで、絶滅を待つばかりの生き物だと思っている人は必見です。

Apple TV+で今週配信されたこれらの新エピソードは、最先端のCGIと最新の古生物学を融合させています。その結果、息を呑むほど美しく、観ていてワクワクする、そして科学的にも可能な限り正確なシリーズが誕生しました。

恐竜ドキュメンタリー『Prehistoric Planet』がシーズン2で復活

恐竜は6500万年前に絶滅しましたが、今でも私たちの想像の中で大きな存在感を放っています。その理由の一つは、恐竜自体があまりにも巨大だったことです。ティタノサウルス類は体長120フィート（約36メートル）、体重70トンにも達しました。他の古代の主竜類には、哺乳類では到底及ばない、棘や装甲、巨大な歯が随所に見られます。これらの動物は紛れもなく魅力的です。

『プレヒストリック・プラネット』シーズン1は、その魅力を最大限に活かし、フォトリアリスティックな視覚効果を駆使して、恐竜とその近縁種をこれまで見たことのない姿で描き出しました。そして大成功を収めました。批評集積サイトRotten Tomatoesでは100%の高評価を獲得しています。批評家たちはこの恐竜ドキュメンタリーシリーズを絶賛し、Cult of Macの批評家もその一人です。Apple TV+でも大ヒットを記録しました。

シーズン2は立派な後継作であることを証明した

シーズン2の5つのエピソードでは、その成果を基に新たな物語が展開されます。その点では見事です。

CGIの進化により、ドキュメンタリーはまるでタイムスリップしたカメラクルーが動物たちを撮影するためにタイムスリップしたかのような仕上がりになっています。まるでデジタルで再現された生き物で、生きている動物ではないことを忘れてしまうほどです。あまりにもリアルに見えます。

各エピソードは約10分のセクションに分かれており、恐竜の個々のグループとその相互作用について取り上げています。各エピソードでは、特定の地形がテーマとして取り上げられています。「プレヒストリック・プラネット」シーズン2では、島、バッドランド、沼地、海洋、そして（奇妙なことに）北アメリカがテーマとなっています。

エピソードはどれも刺激的で、ドキュメンタリーのその部分にプロデューサーのジョン・ファヴローの巧みな手腕が見て取れます。彼はマーベルやスター・ウォーズの映画やシリーズで最もよく知られており、観客の興味を惹きつける術を熟知しています。

しかし、このドキュメンタリーシリーズは情報量も豊富で、目を見張るほどです。古生物学者は長年、恐竜はワニのような行動をすると考えていましたが、実際には鳥類の方がより適切な比較対象です。『Prehistoric Planet』では、爬虫類が孵化したばかりの幼生をいかに大切に育てていたかを、かなりの時間をかけて描写しています。ティラノサウルス・レックスでさえ、良い親だったのです。

デイビッド・アッテンボロー卿をナレーターに迎えることで、番組はより面白くなっています。彼は97歳という長寿を誇り、数え切れないほどの自然ドキュメンタリーで確かな語り手として活躍してきました。ちなみに、彼はオリジナル版『ジュラシック・ワールド』のリチャード・アッテンボローの弟でもあります。

科学的正確さを重視

恐竜に関する私たちの知識は、ここ50年ほどで飛躍的に増えました。恐竜が遅くて愚かだったという考えは1980年代に消え去りました。もし今でもそう思っているなら、『プレヒストリック・プラネット』を見て、恐竜がいかに素早く賢かったかを理解する必要があります。

もしあなたがもう少し若くて、恐竜についての知識のほとんどを『ジュラシック・ワールド』の映画から得ているのなら、Apple TV+シリーズを見て、それらの映画のどこが間違っていたのかを確認するといいだろう。

最も明白な例は、実際のヴェロキラプトルが羽毛に覆われていたことです。これは化石記録の証拠によってしっかりと裏付けられています。

これは『プレヒストリック・プラネット』シーズン1と2のすべてに当てはまります。Apple TV+は、このドキュメンタリーシリーズにおける恐竜の描写方法を裏付けるYouTube動画を公開しています。（疑問に思う方は、ヴェロキラプトルの羽毛に関する動画をご覧ください。）

小学生の頃から恐竜に魅了され、今も科学の世界を気軽に追っています。Apple TV+のシリーズで唯一、疑問に思ったのはシーズン1に登場した竜脚類の首袋です。これらはあくまで推測ですが、可能性はあります。つまり、この作品は確かな科学に基づいた作品なのです。

ジュラシック・ワールドよりも子供向け

私のように、多くの子供たちが恐竜に夢中になる時期があります。乳歯が生えているうちから、ブラキオサウルスとディプロドクスの違いを説明できるのです。

子どもたちは大好きな動物がたくさん出てくるから『ジュラシック・パーク』や『ジュラシック・ワールド』シリーズを見に行きたがるけれど、行かせちゃダメよ。この映画は大人向けなのに、恐竜はわざと怖く描かれているの。小さなティミーには怖すぎる。

『プリヒストリック・プラネット』の方がずっと良い選択肢だ。観客を怖がらせようという意図はないが、殺戮シーンは多少ある。自然ドキュメンタリーでは、それはほぼ避けられないことだ。

全体的な印象ですが、シーズン 2 ではかわいい赤ちゃん恐竜が食べられてしまう例が少なくなったように思います。

プレヒストリック・プラネットが恐竜を絶滅から蘇らせる

これは、この世代で最も視覚的に美しく、科学的にも正確な恐竜ドキュメンタリーです。Apple TV+が画期的なシリーズを制作しました。

恐竜への興味が『ジュラシック・ワールド』シリーズを越えないとしても、これらのドキュメンタリーを観て、SFに科学的な要素を加えてみてください。きっと、その面白さに驚くはずです。

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「プレヒストリック・プラネット」シーズン1と2はApple TV+で独占配信中です。視聴には月額6.99ドルのサブスクリプションが必要です。7日間の無料トライアルもございます。

視聴はこちら: Apple TV+