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新たなレポートによると、Apple は近い将来 iTunes を廃止する可能性があるという。

この報道は、Appleが最近音楽業界関係者に送ったとされるメールを引用し、「iTunes LPの終了」を発表したと報じている。iTunes LPフォーマットは2009年に初めて導入され、出版社がコンテンツにインタラクティブなアートワークや様々なiTunes Extrasを追加できるものだった。

LPフォーマットは大きな人気を得ることはありませんでした。しかし、Appleが2018年にiTunes LPを廃止する予定であることは、近い将来、AppleがiTunes音楽ダウンロードの販売を停止する可能性を示唆しています。

Appleからの変更を告知するメールは、2週間前に「iTunes Store」のアドレスから送信され、「Apple Musicチーム」の署名が付いていたと報じられている。しかし、その存在が明らかになったのは、英国の新聞「The Metro」の報道によって今回になってからである。

「Appleは2018年3月以降、iTunes LPの新規申請を受け付けなくなります」と書簡には記されている。「既存のLPは2018年いっぱいストアから削除される予定です。iTunes LPを含むアルバムを既にご購入いただいたお客様は、引き続きiTunes Matchを利用して追加コンテンツをダウンロードいただけます。」

iTunes を終了する適切な時期でしょうか?

iTunesのサービス終了の可能性に関するニュースは、多くのユーザーにとって驚きではないだろう。iTunesはインターフェースと機能面で長年時代遅れになっているだけでなく、Appleが音楽販売をストリーミングモデルに移行することを明確に目指している。

Statistaによると、2020年までに2億2100万人以上が音楽ストリーミングサービスのサブスクリプション契約者になると予想されています。これは、わずか2年前の1億630万人の2倍以上です。Appleの音楽ストリーミングサービス「Apple Music」も、この夏にはSpotifyを抜いて米国最大の音楽ストリーミングサービスになると見込まれています。

ウォール・ストリート・ジャーナルの以前の報道によると、Apple Musicは現在、毎月約5%の成長率で成長している。iTunesをまだ使っている人も確かにいるが、Appleは技術が完全に時代遅れになる前にそれを放棄する傾向がある（例えばヘッドフォンジャックなど）ことから、iTunesに白旗を揚げるのも全く異例ではないだろう。

AppleがiTunesをパッケージングすることについてどう思いますか？下のコメント欄であなたの考えをお聞かせください。