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事情に詳しい情報筋によると、台湾セミコンダクター・マニュファクチャリング・カンパニー（TSMC）は、iPhoneおよびiPad用マイクロプロセッサの最初のバッチをAppleに出荷し始めたと報じられている。

TSMCはApple向けのマイクロプロセッサを製造することで、かつてSamsungが担っていた役割を引き継ぐことになる。一部の懐疑論者は以前、売上高で世界最大の受託チップメーカーであるTSMCが、Appleの要求を満たす複雑なチップを供給できないのではないかと指摘していた。

どうやらそれが可能になったことは、Appleにとって特に朗報だ。理由は2つある。第一に、新たなサプライヤーを確保することで、今後チップメーカーとの価格交渉においてAppleはより大きな影響力を持つことになる。

第二に、スマートフォン販売の減速の影響が出始めている時期に、ライバルであるサムスンにとって大きな痛手となる。アップルは依然としてマイクロプロセッサの一部をサムスンに依存しているものの、ここ数年、サムスンとの関係を断ち切り、製造業務の多くを他のサプライヤーに移管してきた。TSMCはアップルと直接競合していないため、今後受注が増加する可能性が高い。

「Appleからの注文はTSMCにとって一大イベントだ」とある情報筋は語った。「ご存知の通り、Appleは非常に要求が厳しいため、TSMCは大規模なサポートチームを編成した」

アナリストらは、Appleの新しいマイクロプロセッサの注文が今年のTSMCの収益の10％を占めると主張している。

今後、AppleとTSMCは、より高度な16ナノメートルチップ製造技術を用いた次世代マイクロプロセッサのテストで協力すると報じられています。テストが計画通りに進めば、Appleは将来のiOSデバイスに、より強力でエネルギー効率の高いチップを搭載できるようになるでしょう。

出典：ウォール・ストリート・ジャーナル