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アップルは中国での成功を公式に発表しているが、調査によると消費者の90％が、同社がiPhoneの独占販売に選んだ第2位の通信事業者である中国聯通を利用しておらず、好んでいないことがわかった。
中国市場調査グループが携帯電話所有者2,000人を対象に行った調査によると、22歳から32歳の中国在住者のうち、中国聯通のサービスを利用しているのは10%未満で、そのうち大半が同社のサービスを嫌っていると回答した。回答者の10人中9人以上が、ライバルである中国移動通信（チャイナ・モバイル）の方が通信エリアとサービスが優れていると指摘した。
もう一つの要因は、中国聯通の3Gサービスに2年契約を結ばなければならなかったことです。最近まで中国では国産Wi-Fiを搭載していないデバイスの販売が禁止されており、iPhoneは3Gサービスのみで発売されました。
iPhoneユーザーは米国ではAppleの独占キャリアであるAT&Tに加入する必要がありますが、中国ではいわゆる「グレーマーケット」のiPhoneが容易に入手でき、中国聯通以外のキャリアでも利用できます。調査会社CMRによると、もう一つの障害は、中国におけるプリペイド携帯電話の普及率の高さです。中国人の約10人中8人は、契約せずにプリペイド携帯電話を使用しています。CMRによると、この80%の人々は今後3年以内にポストペイド方式に切り替える予定もありません。
今年初め、ウォール・ストリート・ジャーナルがAppleがCDMA対応iPhoneを開発中だと報じた際、この端末は米国で2番目のiPhoneキャリアとして頻繁に名前が挙がるVerizon向けではないかとの憶測がすぐに飛び交いました。しかし、アナリストたちは、中国が新型iPhoneを最初に手にする国の一つになる可能性があると見ています。中国最大の携帯電話事業者であるChina Mobileは、CDMA伝送技術を採用しています。
[ウォール・ストリート・ジャーナル経由]
