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• レビュー

Belkin Soundform Connectは、スピーカーをApple Musicの近日配信予定の高品質ロスレスオーディオに接続するために必要な製品です。このワイヤレスアダプターを使えば、iPhoneとMacユーザーはBluetoothではなくWi-Fiを使ってAirPlay 2経由であらゆるスピーカーと通信できます。

いくつかテストしてみましたが、この小さなアクセサリの有用性に感心しました。

Apple Musicの加入者がまもなくロスレス形式で音楽を聴けるようになるという最近の発表に、オーディオファンは大喜びしています。これにより、音質は最低16ビット/44.1kHzから最高24ビット/48kHzまで向上します。さらに、24ビット/192kHzのハイレゾリューションロスレスオプションも用意されています。

これは素晴らしいことですが、多くのiPhoneユーザーはスピーカーをBluetoothで接続していますが、Bluetoothでは高音質再生に必要な帯域幅が不足しています。そこでBelkin Soundform Connectの出番です。AppleのAirPlay 2を使用し、Bluetoothを介さずにWi-Fi接続でCDクオリティの音楽をストリーミングできます。

すでにお持ちのスピーカーに接続できます。HomePodを購入する必要はありません。AirPlay 2に対応しているので、あらゆるパワードスピーカーに音声を送信できます。

ハードウェアとデザイン

このアクセサリーは驚くほど小型です。幅わずか5.8cm、奥行き4.7cm、厚さ1.9cmなので、棚に置いてもほとんど場所を取りません。筐体は黒いプラスチックで、角は大きく湾曲しており、他のステレオ機器とマッチするでしょう。

Belkin Soundform Connectには、3.5mmアナログオーディオジャックと光デジタル出力の両方が搭載されています。つまり、昔ながらのスピーカーやテレビのサウンドバーを接続できるということです。

「または」と書いた点にご注意ください。アナログポートとデジタルポートのどちらか一方しか利用できません。両方ではありません。私にとっては、これは大きな問題ではありません。複数のスピーカーを追加するには、出力をアンプに通してください。あるいは、多くのサウンドバーには3.5mmオーディオ出力ジャックが搭載されています。

Soundform ConnectはUSB-Cポートから電源を供給します。Belkinは必要な電源アダプターとケーブルを同梱しています。このアクセサリに必要な電力はわずか5ワットです。

Belkin Soundform Connectのパフォーマンス

AirPlay 2アダプターを、iPhone、Mac、iPadにプリインストールされているApple Homeアプリを使って自宅のWi-Fiネットワークに接続します。AppleとBelkinのおかげで、この接続は比較的簡単です。例えば、パスワードを入力する手間もかかりません。

接続したら、Apple製コンピューターからSoundform Connectにオーディオを送信できます。簡単です。iOS、macOS、iPadOSに標準搭載されている機能なので、Belkinのアプリに頼る必要はありません。

スピーカーへの音楽ストリーミングはSiriコマンドで操作できます。また、AirPlay 2に対応しているため、アダプターはApple HomeKitスマートホームと連携できます。そのため、従来のスピーカーをシーンやオートメーションに組み込むことができます。

このアダプタはCD並みの音質を提供します。Belkinによると、16ビット/44.1kHzです。Apple Musicの近日登場予定のロスレスオプションを再生するには十分な音質です。確かに、この条件を満たす最低の音質ですが、何十年もCDを聴いてきた私にとっては、全く満足できるものでした。

批判的な意見を言うなら、スピーカーのセットアップと環境は、ストリーミング速度と同じくらい音質に影響を与えることを覚えておいてください。2003年にRadio Shackの特売品として手に入れたスピーカーに最高の音質を期待してはいけません。また（Belkinには申し訳ないですが）、音質を真剣に考えるなら、ワイヤレスは諦めた方が良いでしょう。ケーブルはあなたの味方です。

このアダプタとHomePodに曲を流して、音声の遅延がないか確認してみました。全くありませんでした。AirPlay 2対応の音楽システムに追加しても、同期がずれる心配はありません。

とはいえ、Soundform Connectは音楽専用だと考えるのは間違いです。もちろんApple Musicで機能をテストしましたが、Disney+、YouTube、VLCなどでもテストしました。問題は一度もありませんでした。

Belkin Soundform Connectの最終的な感想

BelkinはSoundform Connectをリリースする絶好のタイミングを選びました。これにより、Apple Musicのロスレスオーディオを従来のスピーカーで聴くことができます。そして、これはほんの始まりに過ぎません。

個人的には、既に持っているスピーカーをテレビにワイヤレス接続できるのが嬉しいです。そして、それがこのアダプターの一番の利点です。AirPlay 2を利用するために新しいスピーカーを買う必要がないんです。

価格

Soundform Connectは現在Belkin.comで販売中です。価格は99.99ドルです。しかし、このレビューを執筆した時点では、非常に人気があり、Belkinでは一時的に品切れとなっています。2021年6月配送分をご予約いただけます。

Amazonでも同様で、99.99ドルで予約注文できますが、製品は2021年6月20日まで入手できません。

類似製品

おそらくベルキンは競合が少ないため、Soundform Connectの在庫確保に苦労しているのでしょう。ライバルはいくつかありますが、ベルキンほど確固たる評判を持つメーカーの製品は見つかりませんでした。

代わりに、同じ99ドルでApple HomePod miniを購入できます。これはAirPlay 2レシーバーとスピーカーが一体になった製品です。そして、まもなくApple Musicのロスレス再生にも対応する予定です。