アップルは税還付を求めて資産価値を軽視

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アップルパーク — アップルは自社の資産価値を算定する人たちに不満を抱いている。
*写真：マシュー・ロバーツ／マーベリック・イメージリー*

Apple は最近、財務上の節目を軽視しているが、それには税金という正当な理由がある。

新たな報道によると、Appleは税務上の理由から、所有する不動産の価値を「特に積極的に」過小評価している数少ない企業の一つです。具体的には、建物、土地、研究設備、その他の費用に対して過剰な課税が行われていると考えており、その結果、数百万ドルの還付を求めています。

SFクロニクルのレポートでは次のように述べられています。

サンタクララ郡では、Apple社は課税査定に対する最大の不服申立人であり、評価官事務所によると、2004年以降489件の未解決案件を抱え、85億ドル相当の資産価値を争っている。Apple社は郡内で最大の納税者であり、2017～2018年度には5,600万ドルを納税している。

Appleの広報担当者はコメントを控えた。2016年、数十億ドル規模の税金をめぐって欧州連合（EU）と争っていた際、CEOのティム・クック氏は公開書簡で「Appleは事業を展開するすべての国において法律を遵守し、支払うべき税金をすべて支払っています」と述べた。

記事では、その食い違いの大きさを浮き彫りにするいくつかの例を挙げています。例えば、2015年の控訴において、AppleはApple Park内および周辺の複数の不動産について、当初10億ドルと評価されていたものの、実際にはわずか200ドルの価値しかないと主張しました。同じ数字は別の訴状でも引用されており、Appleは3億8400万ドルの不動産をわずか200ドルの価値しかないと判断していました。

課税評価への異議申し立て自体は違法ではないものの、郡の課税評価官は、Appleなどのテクノロジー企業が用いる手法の一部は「制度の悪用に近い」と指摘している。課税評価に異議を唱えられている総額760億ドルのうち、Apple、Googleなどのテクノロジー企業が全体の半数以上を占めていると報じられている。

これは、CEOが世界に「善をもたらす力」となると語ってきたAppleのような企業にとって、あまり良い印象を与えない。