アップルは特許トロールによる「システムの悪用」をやめるよう求めている

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アップルは、いわゆる特許トロールが自らの主張で技術革新を抑圧するのを阻止したいと考えている企業の一つだ。

パテントトロールとは、特許ポートフォリオを保有しているものの、実際には製品を作っていない個人または企業のことです。彼らは技術のライセンス供与、あるいは違法に技術を使用する企業を訴えることで収益を得ています。そして、AppleやMicrosoft、BMWを含む34の多国籍企業は、彼らの行為に全く快く思っていません。

35社と4つの業界団体からなるグループは、欧州委員会宛ての書簡の中で、特許トロールがイノベーションを阻害していると主張している。彼らは、新委員のティエリー・ブルトン氏に対し、特許トロールによる「制度の悪用」を阻止するための規則を策定するよう求めている。また、1件の特許のみが侵害されたと判断された場合、裁判官が製品の全面的な禁止命令を出さないよう求めるなど、改革の取り組みも求めている。

特許トロールは、特許訴訟の戦場としてヨーロッパを頻繁に選びます。特定の製品がヨーロッパで禁止されると、企業は店頭から撤退することで莫大な損害を被る可能性があります。最終的には、大企業が和解に至る可能性が高くなります。

Appleは最近、VirnetXと呼ばれるパテントトロールとの訴訟で勝利しました。VirnetXとAppleは長年にわたり何度も対立してきました。Appleの勝利により、控訴裁判所はAppleが以前命じられていた5億300万ドルの賠償金を棄却しました。

特許トロールは定期的にAppleを標的にしています。数年前の報告書によると、テクノロジー企業に対して提起される訴訟の10件のうち9件は、特許非実施主体（NPE）によるものだとされています。最大の資金力を持つテクノロジー企業であるAppleは、頻繁に標的にされています。しかし、状況から判断すると、Appleだけがこのような不満を抱えているわけではないようです。

出典：フィナンシャル・タイムズ