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外出先でiPhoneに検索クエリを親指で入力するのは面倒で、しかも面倒です。Googleはそれを理解しているからこそ、Google検索アプリを開発しました。このアプリを使えば、入力が面倒な時に検索クエリを音声で入力するだけで検索できます。

しかし、Appleもこれに気づいたようだ。新しい求人情報によると、AppleはiOSのネイティブ音声認識機能の改善に取り組んでいるようだ。

Appleは現在、iOSの音声技術に注力する4名のエンジニアを募集しています。内訳は、iOS音声アプリケーションエンジニア1名、音声認識エンジニア2名、そしてシニア音声リサーチサイエンティスト1名です。応募者は実務経験が必須で、特に「Nuance Recognizer、IBM WebSphere Voice、Google Voice Search」の開発に携わったチームを高く評価しています。

この技術には多くの明らかな可能性がありますが、音声認識入力は画面上の仮想キーパッドの負担を軽減するだけでなく、視覚障害者にとって iOS がこれまで以上に使いやすくなり、最高クラスになります。

ワクワクしますね。AppleがiOS 5にどんな音声認識の魔法を盛り込むのか、楽しみです。