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ナタリー・ギレンによる記事と写真

ニューメキシコ州サンタフェ — アーチ・スプロールが 6 台の Macintosh Classic II を開梱すると、彼の従業員 6 人全員が興奮して周りに集まってきた。

それは 1992 年の秋で、従業員のほとんどはそれまでコンピュータを使ったことがありませんでした。

現在も、当時のコンピューターのうち4台が現役で稼働しており、ダウンタウンの数十の店舗に隣接するバージニア・トレーディング・ポスト美術工芸品店で週7日、残業なく稼働しています。主にレジ、バーコードスキャン、在庫管理などに使われています。

これらのマシンは、古くなったMacが今もなお日常的に使用されている稀有な例であり、日曜日に発売25周年を迎えるMacの実用性と長寿命を物語っています。

現在、3 台の Mac Classic II (1991) と 1 台の Power Macintosh 7500/100 (1992) が、上の階のオフィスにある Mac Desktop G3 の新しいサーバーにイーサネット経由で接続されています。

スプロールがバージニア・トレーディング・ポストを開店したのは1980年のことでした。彼はサンタフェのダウンタウン、観光広場の真ん中という絶好の立地を手に入れました。

1991年までに、彼はApple製のPOSシステムを探していました。スプロール氏によると、彼の友人たちはIBMのシステムで問題ばかり起こしていたそうです。

スプロールは2人の従業員を選び、基本操作を教え始めた。スプロールがMacintosh Classic IIの包装を開けてキーを叩いていると、マリア・カスティーヨは同僚たちの肩越しに、理解しようと熱心に覗き込んだ。説明が終わると、スプロールはカスティーヨの熱意に気づき、見ていただけで全て理解できたのかと尋ねた。

「ああ、わかったよ」とカスティージョは言った。

「彼女は本当に学ぶのが好きでした」とスプロール氏は今週説明した。「彼女はとても頭が良くて、勉強も得意だったので、マネージャーに任命したんです」

元アップル幹部のチャールズ・レドモンド氏がニュージャージー州から飛び立ち、スプロール氏がエンサイン・システムズが所有するPOS-IMソフトウェア（販売時点情報管理（POS-IM）ソフトウェア）を新しいコンピュータにインストールするのを手伝った。

「Mac Classic IIは当時としてはとんでもなく高価でした。20MBのメモリを搭載したクラシックモデルが2,000ドルもしたんです」とスプロールは回想する。「まるで『スター・ウォーズ』の小さなR2-D2みたいでした」

スプロール氏は2003年に店を売却したが、新しいオーナーとは連絡を取り合っており、設備をアップグレードする計画については何も聞いていない。

「最初の数年間は素晴らしかった」と、交易所で今も働く唯一の元従業員、カスティーヨは回想する。「前は大好きだったけど、今は大嫌いだ」

毎朝、カチカチという音を立てて起動すると、この古典的な機械は日付を「1856年8月27日」と記録します。リセットは簡単です。ここ数ヶ月、コンピューターが在庫にアクセスするのにかかる時間が長くなってきているため、カスティージョ氏は手作業で記録しています。

スプロール氏には懐かしい思い出しかない。「当時は本当に興奮しました。これはすごい速さのコンピューターだ、と私たちは思ったんです！」

今日、顧客は常にクラシックコンピュータに注目し、マシンをコレクターズエディションとしてガラスケースに入れるべきか、それとももっと一般的には、自宅の金魚鉢として使うべきかと声を出して笑いながら疑問に思います。

それぞれのコンピュータには独自の用途があることを認めつつ、Virginia Trading Post の元所有者は、10 年以上前の Mac では今日の多くの仕事には不十分であり、ましてやワールド ワイド ウェブを利用するには不十分であることに同意しています。

Power Mac にロードされる最新のプログラムは Windows Excel98 です。それ以降のすべてのアップグレードは CD でのみ提供され、これらの古典的なプログラムはディスクのみを使用するためです。

「人々が常により大きく、より速く、より良いものを求めていた時代に、これらはその役割を果たし、そして今でもその役割を果たしています」とスプロール氏は結論付けた。

彼の価値ある投資は彼自身よりも長く続くかもしれない。