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YouTubeアプリで視聴する動画の一部を非公開にしておくことが、まもなく容易になるかもしれません。Googleはこのサービスでシークレットモードをテストしていると報じられています。

これはウェブブラウザでは既に一般的なプライバシー保護機能ですが、動画ストリーミングではそうではありません。しかし、多くの人はiPhoneのYouTubeを使って、誰にも知られたくないトピックを調べています。誕生日プレゼントの選び方について相談するなど、無害な目的の場合もあり得ます。

YouTube アプリケーションの Android 版で発見されたとされるシークレット モードは、アプリ自体の履歴の更新を一時的に停止します。 

このモードに入ると、「このセッションのアクティビティは消去され、シークレットモードを終了するか非アクティブになると、最後に使用したアカウントに戻ります。ただし、雇用主、学校、またはインターネットサービスプロバイダにはアクティビティが引き続き表示される可能性があります」というポップアップが表示されるようです。

見えないのではなく、匿名である

ポップアップメッセージに示されているように、シークレットモードはユーザーのオンラインアクティビティを完全に隠すわけではありません。スマートフォンやタブレットが表示しているサイトや動画の記録を残さないようにするだけです。

違法行為を隠すのにはあまり役に立ちませんが、世間に知られたくない調査を行う際には、このモードがプライバシーをある程度確保するのに役立ちます。よく挙げられる例としては、共有デバイスで性的アイデンティティについて調べている10代の若者が挙げられます。

これに近い機能は既に利用可能です。YouTubeアプリの設定には、「視聴履歴を一時停止」と「検索履歴を一時停止」のチェックボックスがあります。しかし、これらはあまり目立ちません。シークレットモードのオプションの方がはるかに目立つでしょう。

現時点では、Googleがシークレットモードを無料YouTubeアプリの全ユーザーにいつ提供する予定かは不明です。iOS版ChromeウェブブラウザとGoogleアプリではすでに利用可能です。Apple Safariのプライベートモードも基本的に同じです。