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Appleのユーザーインターフェースの見た目と操作性を美しく保つことを任されたこの人物は、初代iPhoneの箱を手描きにすることを提案して名声を博した。

これは、Appleのユーザーインターフェースデザイン担当副社長に就任したアラン・ダイ氏の経歴における、輝かしい一面に過ぎません。ジョニー・アイブ氏からUI全般の日常業務を引き継ぐダイ氏について、知っておくべきことをすべてご紹介します。

ダイ氏はシラキュース大学のコミュニケーションデザインプログラムを卒業してから9年後の2006年にアップルに入社した。

クパチーノに移る前、ダイはブランドコンサルティング会社ランドー・アソシエイツでシニアデザイナー、オグルヴィ・アンド・メイザーの型破りなブランド統合グループでデザイナー、そして高級婦人服小売ケイト・スペードでデザインディレクターとして活躍しました。さらに、ニューヨーク・タイムズ、ニューヨーク・マガジン、書籍出版社などでフリーランスのグラフィックデザイナーとして活躍しました。

フリーランサーとして、彼は編集者の間で仕事の速さでよく知られており、午前11時に完成したストーリーを受け取り、午後6時までに最終的なイラストを提出していました。

ダイ氏はiPhoneが発表される前年に「クリエイティブディレクター」という役職でAppleに入社しました。当初はMarcom（マーケティング＆コミュニケーション）チームに所属し、Appleの製品パッケージのデザインに携わったことで初めて大きな注目を集めました。Appleはユーザーエクスペリエンスの重要性から、パッケージデザインを常に重視してきました。

ダイのアイデアの一つは、iPhoneの箱の角を一つ一つ手塗りで塗装し（箱が黒だった時代）、傷がつかないように出荷するというものでした。こうした細部へのこだわりはApple社内で注目を集め、ダイは瞬く間にヒューマンインターフェースグループの責任者に昇進しました。

2011年にスティーブ・ジョブズが亡くなった直後、アイブ氏がApple Watchのアイデアを持ち込んで以来、アイブ氏とダイ氏はこれまで以上に緊密に協力し始めた。当時、ダイ氏は他のApple社員数名とともにiOS 7の開発に取り組んでいた。

彼はOS X YosemiteとApple Watchのインターフェース開発において重要な役割を果たしました。ジョニー・アイブ氏によれば、ダイ氏は「ヒューマンインターフェースデザインの天才だ。Apple WatchのOSの多くは彼から生まれた」とのことです。

アップル以外では、ダイ氏の勢いが増していることは、同社が公認した報道に彼が何度も登場していることからも明らかだ。アップルは舞台裏のプロセスを厳しく統制しており、今後公式報道に登場させることを明示的に許可しない限り、人物がコメントを得られる機会はほとんどない。

最近、ダイ氏はニューヨーカー誌とワイアード誌のApple Watch開発に関する記事のインタビューに応じてくれました。この時点で、彼がより大きな目標に向けて準備を進めていることは明らかでした。

Wired 誌では、ダイ氏は「ブラックベリーというよりバーバリーっぽい」と評された。「髪をわざと左に流し、ギンガムチェックのシャツの内側に日本製のペンをきちんと留めて、どんな細部も偶然に任せていないのは明らかだ」

ニューヨーカーの記事（主にジョナサン・アイブについて）では、ダイ氏との次のようなやりとりが紹介され、デザインのシンプルさに対するアップルのアプローチが強調されている。

「インフィニット・ループの芝生の脇のテーブルでダイと話しました。彼はスケッチブックを持ってきて、ページを開くと、そこには羽根、電球、雷雲、木といったシンプルな輪郭が描かれていました。Apple Watchに落書きされたメッセージの語彙の中から、どんな要素が表現できるかを想像していたのです。」

ダイ氏が正式にユーザーインターフェースデザイン担当副社長に就任するのは7月だが、その頃にはアイブ氏のアップル社内での新たな役割がどのような影響を与えるかについて、より詳しい情報が得られるだろう。

アイブ氏は、iOSのルック＆フィールを担当していたスコット・フォーストール氏と激しく争ったことで有名です。今回、アイブ氏は自身と非常によく似た人物をCEOに据えました。デザインの経歴を持ち、高級デザイナーのテイストと完璧主義の気質を持つ、一見エゴのない人物です。

私は以前ダイを「愛想が良い」と表現したが、私たちは「アイブらしい」と表現する方が良いと思う。

そして実際、もし彼がアイブの半分でも成果を上げれば、アップルとその顧客には文句を言うことは何もなくなるだろう。

参照：Appleの新しい「すごい」工業デザイン責任者、リチャード・ハワースについて私たちが知っていることすべて