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長年にわたり顧客から不満を募らせてきた通信事業者AT&Tだが、今回の発表では誰の心にも響かなかっただろう。AT&Tは、ポストペイド顧客のアップグレード料金を値上げし、AT&T Nextの新規顧客に対しても奇妙で不必要なアクティベーション料金を上乗せする。

Droid-Lifeによると、1年または2年契約の顧客の場合、8月1日よりアップグレード料金が従来の40ドルから45ドルに引き上げられる。これは新規契約を結ぶ顧客にとっても、契約開始費用となる。45ドルというAT&Tの契約開始費用とアップグレード料金は、全米で最も高額な通信事業者となっている。

さらに不条理なのは、AT&T Nextの顧客に対する新たなアクティベーション料金でしょう。以前は、AT&TストアでAT&T Nextの分割払いプランを利用して新しい携帯電話とサービスを購入したい場合、その日のうちに1セントも支払う必要はありませんでした。しかし、8月1日から、AT&Tは新規のAT&T Next顧客に15ドルのアクティベーション料金を請求します。つまり、前のキャリアから自分の携帯電話を持ち込んで、AT&Tで回線を開始したいだけの場合でも、15ドルを支払わなければならないのです。

AT&T Nextの既存顧客も、今後はアップグレード料金として15ドルを支払う必要があります。AT&Tは、次回のアップグレード（8月1日より前に加入した場合）ではこの料金は免除されると発表しましたが、それ以降は期待しすぎないようにしましょう。

現時点では、Verizon Wirelessは契約手数料とアップグレード手数料を据え置いています。残念ながら、AT&Tの今回の措置により、将来的にVerizonが新料金に合わせようとしても、値上げが容易になります。

最も重要なのは、もし携帯電話の機種変更を考えているなら、8月1日までに済ませて、少しでも余裕資金を確保しておくことです。さらに良いのは、T-Mobileからキャリア乗り換え費用をもらえることです。