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Appleはベストセラーの携帯電話、スマートウォッチ、ワイヤレスヘッドフォンを製造し、その結果、驚異的な利益を上げています。しかし、もし次世代の主力製品を開発できなければ、10年後には簡単に倒産してしまう可能性があります。しかし、心配する必要はありません。AppleはすでにiPhoneに代わる製品、スマートグラスの開発に取り組んでいます。

さらに素晴らしいことに、Apple はスマート グラスの開発に 2 つのアプローチを採用しており、この 2 つのアプローチにより、2030 年代に必須のコンピューターの決定版が実現するはずです。

デスクトップからノートパソコン、スマートフォン、そしてスマートグラスへ

数十年にわたり、「次なる大物」と呼ばれる製品は進化を続けています…デスクトップからノートパソコン、そしてスマートフォンへと。そのたびに、最も人気のあるタイプのコンピューターは、パワフルさを保ちながら、より小型で持ち運びやすくなっています。私はこのプロセスを何度も見てきました。このムーブメントを牽引しているのは、便利なコンピューターを持ち歩きたいという欲求ですが、同時に、かさばるものを持ち歩きたくないという欲求も存在します。

奇妙なことに、もう一つの根強い傾向として、人々が変化に抵抗するというものがあります。特に新しいタイプのコンピューターの開発初期段階ではそうです。数十年前、デスクトップユーザーがノートパソコンは小さすぎて使い物にならないと批判していたのを覚えています。また、スマートフォンが10代の若者のおもちゃに過ぎないと嘲笑されたのも、それほど昔のことではありません。

スマート グラスが iPhone に取って代わるなんていう話を聞いて笑っている人は、Apple が 2035 年にリリースする驚くべきバージョンを見たことがないからでしょう。そのバージョンでは、現在の iPhone が途方もなく機能制限のあるレンガのように見えるでしょう。

アップルのサービス担当上級副社長、エディ・キュー氏は、iPhoneが永遠に存在するわけではないことを理解している。「信じられないかもしれませんが、10年後にはiPhoneは必要なくなるかもしれません」と彼は最近語った。

Appleのスマートグラス：iPhoneの代替品

今日、iPhoneがどれほど素晴らしいかは誰もが知っています。世界と繋がり、エンターテイメントを提供し、整理整頓を助けてくれます。あまりにも素晴らしいので、欠点はつい見過ごしてしまいがちです。確認するためにポケットから取り出さなければなりません。そうでなければ、ずっとスマホにかがみ込んでいなければなりません。しかも、片手が空いていなければなりません。

いずれどこかの企業がiPhoneの後継機を開発するだろう。最も有力な候補はクパチーノ自身だろう。そして、その製品の有力候補は明白だ。Appleのスマートグラスだ。

これらは常に目の前にあり、ハンズフリーです。iPhoneでできることすべてを、目の前に浮かんでいるように見える大きな仮想スクリーンで行えることを想像してみてください。

そして、スクリーンは重要です。調査によると、私たちは平均して1日に4～5時間スマートフォンを見ています。これは近年約1時間増加しています。明らかに、次世代の目玉はスクリーンを持たないという考えは捨て去らなければなりません。だからこそ、HumaneのAi Pinは失敗に終わり、ジョナサン・アイブとOpenAIが開発中のスクリーンのないガジェットについてAppleが懸念する必要などないのです。

対照的に、Appleのスマートグラスはこれまでで最も便利なスクリーンを提供します。それが未来のコンピューター、そしてiPhoneに代わる存在となる理由です。

Appleのスマートグラスへの2つの道

Appleはこれを理解しており、だからこそ何年も前からスマートグラスの開発に着手してきたのです。Vision Proヘッドセットと、それを動かすソフトウェアであるvisionOSの真髄はまさにこれです。

Apple の優れた AR ヘッドセットのハードウェアは現時点ではかなり大きいが、Apple は技術の改良により後続モデルのサイズが縮小され、最終的には強力な拡張現実機能を備えた軽量のスマートグラスへと進化することを期待している。

問題は、技術開発のペースが Apple の期待に追いついておらず、普通のメガネに似た Vision ヘッドセットをリリースできるまでには何年もかかるということだ。

まずはシンプルなバージョン

そこで現在、Appleは別の方向からも問題に取り組んでいると報じられている。同社は2026年の発売に向けて、よりシンプルなスマートグラスを開発している。このスマートグラスはvisionOSを搭載せず、第一世代にはスクリーンすら付いていないかもしれない。

Siri音声アシスタントを使用し、Visual Intelligenceを含むAppleの人工知能（AI）技術を活用します。内蔵カメラは近くの物体を識別し、ターンバイターン方式の道案内、電話の発信、音楽の再生、その他の簡単な操作も行えます。

この製品は、将来のVision ARヘッドセットに取って代わるものではありません。Appleの計画は、高性能だがかさばるVision Proを小型化・低価格化し、同時にシンプルなスマートグラスに機能を追加することにあるようです。最終的には、スリムで軽量なApple製スマートグラスが、iPhoneに代わる次世代の主力製品となるでしょう…5年後か10年後には。