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Appleの幹部は本日、米国上院小委員会で脱税行為、特に米国政府の35%の法人税率を回避するために資金を海外に送金していたことについて証言する。これは世界で最も高い単一の税率であり、Appleは1000億ドルを超える現金の3分の2以上をアイルランドなどの国に保管することで、米国で数十億ドルもの税金を回避してきた。

公聴会には、基本的に二つの陣営がある。他の多国籍企業が利用している「仕掛け」や抜け穴を利用しているとしてアップルを攻撃する陣営と、法人税法の改革が明らかに必要だと指摘しながらアップルを擁護する陣営だ。

ミシガン州のカール・レビン上院議員とアリゾナ州のジョン・マケイン上院議員は前者に属しますが、ケンタッキー州のランド・ポール上院議員は明らかに後者に属しています。ポール議員は、上院は本日の公聴会でアップル社に謝罪すべきだと述べ、「委員会は鏡を見て、誰がこの混乱を引き起こしたのかを見極める必要がある」と指摘しました。

「率直に言って、今日の公聴会の雰囲気と論調には憤慨しています」とポール氏は述べた。彼は政府が「アメリカの成功の一つを脅迫し、しつこく迫っている」と非難し、さらに政治家は「アップルに謝罪し、賛辞を送り、自分たちの仕事を続けるべきだ」と指摘した。

「ここにいる政治家で、税金を最小限に抑えようとしない人がいるだろうか」とポール氏は述べた。「もし誰かがここで裁かれるとしたら、それは議会だ」。彼はツイッターにも多くのコメントを投稿している。

アップルは政治家が成し遂げる以上のことを人々の生活を豊かにしてきた。

— ランド・ポール上院議員 (@SenRandPaul) 2013 年 5 月 21 日

Apple の幹部の皆さん、この不条理な劇についてお詫び申し上げます。

— ランド・ポール上院議員 (@SenRandPaul) 2013 年 5 月 21 日

ここで責められるべき人がいるとすれば、それは Apple ではなく、議会と議会が作った税法だ。

— ランド・ポール上院議員 (@SenRandPaul) 2013 年 5 月 21 日

確かに、Appleは過去数年間、数十億ドル規模の法人税の支払いを回避してきましたが、ポール氏は、Appleではなく法律に問題があることを強調しようとしました。レビン上院議員を含む複数の専門家は、Appleが海外に資金を保管していることは違法ではないと述べています。本日の公聴会は、Appleを例に挙げて法人税改革の必要性を検証することを目的としています。

画像: ゲッティイメージズ