アップル、バッテリー技術者の引き抜きで合意

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Apple Carのコンセプトアートは、クパチーノが道路に何を投入するかを示している。 — アップルカーのコンセプトアートは、クパチーノでどのような車が発売されるかを示している。
*写真：アリストメニス・ツィルバス/フリーランサー*

Appleと電気自動車用バッテリーメーカーのA123 Systemsは、A123がAppleが自社のトップエンジニアや科学者を引き抜いて自社のバッテリー部門を立ち上げたとして連邦訴訟を起こした後、ほぼ和解に達した。

A123が今週提出した裁判所の書類によると、同社は連邦裁判所の判事に対し、両当事者が「合意に達し、条件規定書に署名し、最終和解契約書の草案作成中」であることから、和解を確定するためのさらなる時間を与えるよう要請していた。

A123の訴訟は今年初めに提起され、Appleがテスラに対抗する電気自動運転車を開発しているという噂に火をつけた。裁判所の文書によると、A123は元従業員のムジブ・イジャズ氏を、Apple入社後にA123のエンジニアを引き抜かないという合意に違反したとして訴えた。

AppleとIjazは、A123社のトップクラスのハイテク博士号取得者およびエンジニア従業員のうち少なくとも4名を解雇したとされており、その結果、A123社は人材不足により様々なプロジェクトを中止せざるを得なくなった。裁判所の文書によると、Appleは訴訟において不正行為を否定し、A123社の主張は「根拠のない憶測に基づく」として却下している。

この訴訟は、2001年に設立され、2009年には3億7100万ドルという同郡最大のIPOを果たしたA123にとって、新たな困難な局面を示唆するものである。この自動車用バッテリーメーカーは、一連の生産上の失敗と電気自動車市場の減速を受け、2012年に破産申請した。ボストンに本社を置く同社は現在、中国の万向集団の傘下にあり、同社は昨年、破産した電気自動車メーカーのフィスカー・オートモーティブも買収している。

出典: Xconomy