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ローミング料金は、携帯電話業界において長らく最も汚い言葉でした。技術的な詳細には触れずに言えば、携帯電話サービスプロバイダーが開設を許可された巨大な蛇口のことです。つまり、通常のプランのサービスエリア外に電話をかけたいと思った瞬間に、あなたの銀行口座から現金が流れ出ていくのです。週末に山へ旅行に行った際、子供たちの様子を確認するために実家に5分電話をかけるだけで、枕元にミントが置いてあるような高級ホテルで一晩過ごすのと同じくらいの料金になってしまうこともありました。

通話プランがより「無制限」になり、プロバイダーのサービスエリアが拡大するにつれ、国内ローミング料金はほぼ過去のものとなりました。しかし、モバイルサービスプロバイダーは、簡単に儲かる機会があれば、それを手放すことを決して嫌がります。そして今日、特に国内ユーザーがスマートフォンでメールやウェブ閲覧などのデータにアクセスしようとした際に、何も知らないモバイルデータユーザーに法外な料金を請求することほど、簡単に儲けられる方法はありません。

どれくらいひどくなる可能性があるか、また、間違った場所で痛みが出ないようにするにはどうすればよいかについては、以下をご覧ください。

iPhoneユーザー（正規のiPhoneユーザーなら）は、AT&Tのサービスパッケージの一部としてデータプランを購入する必要があります。初代iPhoneのデータ無制限プランは月額20ドル、3Gユーザーは30ドルです。これは、3G接続の方が高速で、3Gユーザーはデータネットワークをより頻繁に使用するためという理由からだそうですが、まあ、仕方がないですね。

しかし、AT&Tの音声通話とデータ通信の料金は米国のみで有効です。GSMのiPhoneが海外でも使えることは言うまでもありません。事前に計画を立てておかないと、米国外でiPhoneを使用した場合、帰国時に高額な使用料を請求される可能性があります。

ライターの John Biggs 氏は CrunchGear で悲惨な話を披露し、海外でデータにアクセスする際に AT&T が 1MB あたり約 20 ドルの料金を課していることを嘆き、最終的には、プリペイド SIM カードや MaxRoam または Rebel SIM カードを使用できるように、海外で使用する前に iPhone を脱獄することを検討すべきだと示唆しました。

AT&Tの担当者は、iPhoneの脱獄がいかに簡単かを認識し、一部のユーザーが代替SIMカードの使用を実際に実行するかもしれないという避けられない論理を警戒したのか、Bigg氏の投稿に返信し、モバイルサービス大手AT&Tが、人々が簡単にお金を稼げる、つまり国際ローミング料金の落とし穴を避けるための包括的なオプションリストを提供した。具体的には以下の通りだ。

お客様には、611にお電話いただくか、www.att.com/wirelessinternationalにアクセスして、ご利用可能状況と料金（音声通話およびデータ通信の特別割引プランを含む）をご確認いただくことをお勧めします。（例えば、多くの国で大幅な割引料金を提供するデータ「バケット」プランが多数あります。）

海外でのデータ通信コストを大幅に削減できる国際データパッケージの購入をご検討ください。ご旅行前にパッケージにご加入いただき、帰国後に解約することも可能です。AT&Tは70カ国で低価格のグローバルデータプランを提供しています。
月額24.99ドル – 20MBパッケージ
、月額59.99ドル – 50MBパッケージ
、月額119.99ドル – 100MBパッケージ（iPhoneのみ）、
月額199.99ドル – 200MBパッケージ（iPhoneのみ）

· iPhone ユーザーの方は、ご自身専用のワイヤレス ページのリンクをクリックしてください (https://www.att.com/wirelesstraveltips)

· www.att.com/travelguide にアクセスして、クルーズ船を含む最大10ヶ所の海外目的地を巡るカスタマイズされた旅程を作成してください。旅程には、携帯電話が利用できる場所と料金が明記されています。

· 当社のワイヤレスネットワークはGSM世界標準規格を採用しており、AT&Tの携帯電話で世界中どこでも簡単に接続できます。現在、200か国以上でワイヤレス音声サービス、150か国以上でワイヤレスデータサービスを提供しています。また、AT&Tデータプランにご加入のお客様は、60か国以上で超高速3Gモバイルブロードバンドサービスをご利用いただけます。

· 米国外に旅行中に問題や質問がある場合は、携帯電話から無料で +1-916-843-4685 にお電話いただくことで、AT&T の専門国際ヘルプデスクをご利用いただけます。

AT&Tの回答の最後から2番目の段落は、もう一度読んで考察する価値があります。現代において、通信技術の進化は時間と空間のあらゆる障壁を打ち破りつつあります。かつてないほど、インターネットを使えば、地球の反対側にいる人と電話、さらにはビデオ通話さえも可能になり、相手はまるで同じ部屋にいるかのように、声も顔も伝わります。これは1と0の美しい魔法であり、インターネットの相互接続性のおかげで、エンドポイント間の距離はデータ転送コストにほとんど、あるいは全く影響を与えません。

共産主義者と呼んでもいいが、もし私が AT&T で無制限の音声・データプランを契約していて、AT&T が世界標準のグローバル ネットワークを運用し、AT&T の携帯電話を使用して世界中で簡単に接続できるのなら、私がサンフランシスコのダウンタウンにあるスターバックスでメールを読んでいるか、タイのサムイ島のスターバックスでメールを読んでいるかがなぜ問題になるのだろうか。

もちろん、そうあるべきではないが、AT&T は他のモバイル サービス プロバイダーと同様、簡単に金を儲けるのが大好きなのだ。