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サンフランシスコ発 — オランダのゲーム開発会社Vogelsapの営業担当、ピーター・ダイクストラ氏に会いに行った時、この小さなインディー開発チームの新作ホラーゲーム『The Flock』を見るために列に並ばなければならなかった。しかし、それほどがっかりはしなかった。というのも、私の前に並んでいたのは、なんと『Doom』と『Quake』で有名な開発者、ジョン・ロメロ氏だったからだ。
Dijkstra's The Flockは、3つの異なるアリーナを舞台とする、近日公開予定のホラーマルチプレイヤーゲームです。月曜日にサンフランシスコで開催されたゲーム開発者会議（GDC）で、他の3人と一緒にこのゲームをプレイした時、遠い昔のQuake Arenaのセッションの思い出が蘇り、 Left 4 DeadやEvolveといった最近の非対称マルチプレイヤーゲームも思い出しました。
簡単な調整をいくつか行うだけで、開発に PC しか使用できないこのような小規模なチームでも、Mac などのさまざまなプラットフォームにゲームを公開できます。
「Unityを使えば開発用PCでゲームを作成し、それをMacでも動作させることができます」とダイクストラ氏は語った。チームはMac版のThe Flockを作成したが、「ほぼ動作しました」とダイクストラ氏は語った。
ショーフロアで、ダイクストラ氏とレベルデザイナーのイェローン・ヴァン・ハッセルト氏と一緒に、開発中のゲームをプレイする機会に恵まれました。ヘッドフォンを装着し、『The Flock』の世界に飛び込んだ瞬間、アドレナリンが一気に湧き上がりました。
ここでのアイデアは、あなたと最大 4 人の他のプレイヤーが、光の運び手へと変身するための光源を探している恐ろしい悪魔のようなモンスターの集団である「群れ」のメンバーとしてすべての試合を開始するというものです。群れのメンバーは、走ったり (四つん這いで)、ジャンプしたり、攻撃したり、石に変身して光に対して無敵になることができます。ただし、運ばれている光の中に入ってしまうと、燃え尽きて死んでしまいます。光の運び手 (巨大な懐中電灯のような、動きで動く光源を最初に掴んだプレイヤー) の仕事は、光源に最初にたどり着けなかった他のすべての群れのモンスターの猛攻撃から生き残ることです。ジャンプすることはできず、走るときは光が地面に集中するため、潜む恐怖からはまったく身を守ることができません。群れのメンバーがこちらに向かってくるのを捕まえたら、光を当てて、燃えて死ぬか、石になって動かないようにするかを強制します。それはまるで、見ていないときだけ動く泣き天使が登場する、あの不気味なドクター・フーのエピソード「Don't Blink」の中にいるような気分だ。
「Flock の他のメンバーを挑発することができます」と、プレイヤーとのコミュニケーションについて尋ねたところ、Van Hasselt 氏は答えました。「これにより、Flock の仲間に数秒間あなたの姿が見えるようになり、より強力な能力も得られます。」
このゲームは怖いくらい面白い。特に上手いプレイヤーと一緒ならなおさらだ。ショーフロアで一緒にプレイした男は、私の光源をすり抜けて顔を食べるたびに、邪悪な笑みを浮かべ続けていた。「あれ、君だったの？」と信じられない思いで尋ねた。彼はただニヤリと笑って頷き、自分のサディズムに満足そうだった。試合は、フロックまたはライトキャリアとして、いずれかのプレイヤーが最も多くのポイントを獲得した時点で終了する。ポイントは、キル数、または各レベルに散らばる特別な光るオーブを見つけることで獲得できる。
結局のところ、『The Flock』は、 『Evolve』や『Left 4 Dead』といった様々なAAAタイトルの4対1シナリオを好むプレイヤーを満足させるはずです。少人数の学生チームがわずかな予算で制作したという事実は、さらに刺激的です。
チームはゲームを完璧に仕上げ続けており、リリースまで間もなく Vogelsap の Web サイトでゲームに関する最新ニュースを随時更新します。
