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Googleは、Facebookの普遍的なウォールスプージのようなアプローチではなく、グループ内でのコンテンツや最新情報の共有に重点を置いた新しいソーシャルネットワーキングサービス、Google+で、Facebookに対するこれまでで最大の攻撃を開始した。しかし、Google+はBuzzやOrkutのような単なる失敗作に終わる運命にあるのだろうか？それとも、AppleとFacebookがついに対立を乗り越え、iOS 6で合意に至るのだろうか？

Google+ はまだサインアップの受付を開始していませんが、Search Engine Land には優れた入門書が用意されています。

最も重要なのは、Google+ は Facebook と同じように、友人、家族、その他の連絡先のソーシャル ネットワークであり、これらの人々とつながる手段であるということです。

Facebookとは異なり、Google+は「サークル」と呼ばれるグループの人々とコンテンツを共有するというコンセプトを中心にゼロから構築されています。

アイデアとしては、さまざまな種類のサークル内に人々を簡単にドラッグ アンド ドロップして、さまざまなものを共有できるようにするというものです。

たとえば、「家族」サークルを作成し、そのサークル内の家族とのみ情報を共有するように選択し、「仕事」サークルには、そのサークルに共有した情報のみを閲覧できる仕事仲間を含めることができます。

写真から見ると、インターフェースは非常にすっきりしていて素敵に見えます。また、さまざまなコンテンツをさまざまなグループの人々と簡単に共有できる「サークル」のコンセプト全体が気に入っています。

とはいえ、これはFacebookのアプローチとそれほど大きく異なるものではありません。特にFacebookのリストやページ機能を考慮するとなおさらです。既にFacebookを利用しているユーザーの場合、アカウントを移行したりミラーリングしたりすることはできないため、ほとんどのユーザーは既にFacebookに縛られている可能性が高いでしょう。そもそもGoogle+は、Buzzや+1といったGoogleの他のソーシャルネットワーキングサービスを統合すらしていません。全く別のサービスなのです。奇妙ですね。

一見すると、Google+はFacebookと大差ないように見えますが、全てを変える可能性があるのは、GoogleがGoogle+のソーシャルネットワーク機能をAndroidプラットフォームに組み込むことです。まさにそうなるでしょう。なぜなら、Google+がFacebookやTwitterに対して持つ唯一のアドバンテージは、何億人ものAndroidユーザーにとってGoogle+をデフォルトのソーシャルネットワークにできるからです。

こうした動きがどのような波紋を引き起こすのか、興味深いところです。Google+は、将来のスマートフォンやタブレットの中核OSにソーシャルネットワーキング機能をより深く組み込もうとする、モバイル分野の競争を巻き起こすことになるのでしょうか？

それは可能です。iOS 5 はすでに、すべての iPhone と iPad の DNA に Twitter を深く統合しており、Apple と Facebook は 2010 年に Ping のリリースに向けてほぼ提携するところでしたが、土壇場で破談になってしまいました。

Google+がAndroidに統合されれば、AppleとFacebookは最終的に和解に至るだろうか？iOS 6がFacebookと緊密に連携するかどうかは、GoogleがAndroidにGoogle+をどれだけうまく統合できるかに大きく左右されるだろう。だからこそ、Googleによるこの奇妙に冗長なソーシャルネットワーキングプロジェクトは、Appleファンにとって注目に値する製品と言えるだろう。

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