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AP写真/マーク・ダンカン

先週、恐ろしい冬の嵐で壊滅的な被害を受けたケンタッキー州の小さな町の町長は、緊急時および災害復旧に関する重要な情報を住民に伝えるために iPhone を使うことになった。

「市民とのコミュニケーションにこれを使おうという素晴らしいひらめきがあったと言えればよかったのですが、結局そうはなりませんでした」と、マディソンビル市長のウィリアム・コックス氏は語った。彼はメッセージを送り続けるため、車の中でiPhoneを充電していた。「とにかくスマホを取り出してタイピングを始めたんです。それからずっと止まりません」

コックス氏はiPhoneを使ってFacebookアカウントにログインし、有権者に何が起こっているかを知らせるために次々と最新情報を投稿した。

「ウィルより、サウスメインとグレープバイン地区の一部で電力が復旧したことをお知らせします。ゆっくりとですが、確実に復旧しています…」

「水道メーターが凍結している方は、メーターボックス内でトーチを使ったり火をつけたりしないでください。遮断弁とメーターが損傷します！」

「ウィルはホプキンス郡の学校システムから月曜日と火曜日は学校がないと通知されました。」

氷雨のピーク時には、複数の州で130万世帯以上の住宅と事業所が停電に見舞われ、数千世帯が依然として電力を復旧できていません。嵐により固定電話は遮断され、一部の携帯電話会社は予備発電機の稼働を余儀なくされました。多くの場合、携帯電話が繋がらない時間帯でも無線インターネットは利用できました。

コックス市長はツイッターを使って、より多くの、あるいはより少ない有権者に情報を届けることができただろうか？

ヒントを教えてくれた読者のJayDeeに感謝します