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ダグラス・アダムスのファンなら、iPhoneを使い始めてすぐに、自分が手に持っているのはまるで『銀河ヒッチハイク・ガイド』だと気づくでしょう。まるで大きな金の塊に包まれたレモンのスライスで脳を叩き潰されたかのように、突如として目の前に現れる情報の塊です。否定派は異論を唱えるかもしれませんが、Appleのこの携帯機器は、たとえカバーに大きな文字で「慌てるな」と書かれていなくても、親しみやすいインターフェースを通して、驚くほど膨大な情報にアクセスすることができます。

そのため、ヒッチハイク・ガイドの本がAppleのデバイスにふさわしい場所を見つけるのは、まさにうってつけと言えるでしょう。その最新作は、エオイン・コルファーの6作目のヒッチハイク・ガイド小説『And Another Thing...』です。米国のApp Storeでは、この小説はデジタル版とオーディオ版、ビデオクリップ、「最初の5冊からの素晴らしいエピソード」、その他多数の特典をバンドルした拡張版として提供されています（App Storeへのリンク）。

Hyperion Books のマーケティング & デジタル メディア担当副社長 Mindy Stockfield 氏と、Disney Interactive Studios のデジタル出版マーケティング担当ディレクター Stephen Saiz 氏が、インタラクティブ バージョンの背景にある考え方について詳しく語り、Eoin Colfer 氏は iPhone でガイドを入手することに関する考えを述べました。

ミンディ・ストックフィールド：「銀河ヒッチハイク・ガイド」は、登場人物たちが冒険に繰り出す風変わりな電子ガイドです。iPhoneは、まさにこの架空の創造物が現実になったかのような、「現代版ヒッチハイク・ガイド」です。『そしてもう一つ…』は、現代の読書体験における豊かで新しい方法を読者に提供するために、まさに理想的な候補でした。

スティーブン・サイズ：さらに、iPhoneは現在5000万人のiPhoneユーザーを抱え、20億本以上のアプリをダウンロードしています。iPhoneは従来のテキストを超えた、より深い体験を提供してくれると確信していました。

アプリの作成にはどのように取り組みましたか? また、それが単なるハンドヘルド デバイス上の書籍以上のものになることを確実にしましたか?

ミンディ：この物語が印刷された言葉を超えて容易に存在できる可能性を、私たちはすぐに感じました。私たちのグループは、プラットフォームの機能を活用しつつ、ストーリーラインを通して読者の体験を拡張できるコンテンツや要素を見つけるために、ブレインストーミングを行いました。まずは『銀河ヒッチハイク・ガイド』をシリーズの背景として、ファンを再発見させ、新たな読者をシリーズに引き込むためのコンテンツとして開発しました。その後、読書体験を豊かにする要素を盛り込むように拡張していきました。

アプリを作成する際に最も重要な考慮事項は何でしたか?また、最大の課題は何でしたか?

スティーブン：最も重要なのは、ブランドへの忠誠心を維持し、『銀河ヒッチハイク・ガイド』の確固たるファンベースに対する信頼性を維持することでした。課題としては、アプリ内でのオーディオブック再生など、一部の機能をユーザーが慣れ親しんでいる方法で完全に実装できないことを認識していたことが挙げられます。

DNA の原書に記載されているデバイスとほぼ同等の現代的なデバイスで、新しい『ヒッチハイク・ガイド』の本を読むのはどんな気分ですか?

Eoin Colfer：iPhoneでガイドが使えるのは素晴らしいことだと思います。ダグラス・アダムスはAppleの大ファンで、ヨーロッパで最初にMacを購入した人の1人だったという噂もあります。ですから、タッチスクリーンに自分の偉業が光り輝くのを見たら、きっと感激し、誇りに思ったことでしょう。私自身も根っからのMac好きなので、このアプリが誰でも使えるようになって本当に嬉しいです。特に、PC派の友人たちにとっては嬉しいですね。

iPod touch と iPhone は Kindle や実際の本と比べてどうだと思いますか?

ミンディ：今のところ、これらはすべて異なる体験ですが、消費者にとって依然として重要な体験です。最終的には消費者が自分の好みに合ったものを選ぶでしょう。

アプリ自体のアップデートは予定されていますか?

スティーブン：はい、ブックマーク機能は現在のアプリケーションの機能ですが、より使いやすく、既存のお客様だけでなく将来のお客様にもご満足いただける解決策を検討中です。この修正は数週間以内に公開される予定です。