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Appleは、iPhoneを月額サブスクリプション方式で顧客に提供するプランを中止したと報じられている。このプランでは、顧客はiPhoneを雑誌やソフトウェアを購入するかのように購入し、毎年アップグレードすることができたはずだった。

このニュースに失望している人たちは、Apple がすでに非常によく似た支払いプランを提供していることに気づいていない可能性が高い。

新しいiPhoneの支払いサブスクリプションプランがキャンセルされる

ほとんどのiPhoneは初期費用が高額で、一部の人にとっては障壁となっています。エントリーレベルのiPhone SEでさえ429ドルと、一括でこれだけの金額を捻出するのは容易ではありません。そこでAppleは、iPhoneの全額を前払いで請求するのではなく、顧客から月額料金を徴収するプランを考案しました。

これは既存のiPhoneアップグレードプログラムに非常に近いように聞こえますが、Appleは収益増加につながる斬新な工夫を凝らしました。しかし、これは実現せず、Appleは計画を中止したようです。

「アイフォーンの所有をアプリのサブスクリプションのようにして、消費者が毎月料金を支払い毎年新しい携帯電話を入手するという構想だったが、アップルは最近その取り組みを縮小した」とブルームバーグは水曜日に報じた。

この取り組みは少なくとも2022年から継続されていたが、Appleは潜在的な利益が労力に見合わないと判断した。米国消費者がローンを組む際に公平な扱いを受けるよう努める連邦政府機関である消費者金融保護局（CFPB）による監督体制への懸念があったためだ。

結局、このiPhoneサブスクリプションプランは発売前に廃止されてしまいました。ブルームバーグによると、「チームは解散され、他のプロジェクトに再配置されました」とのことです。

代わりにiPhoneアップグレードプログラムを検討してください

長年続いているiPhoneアップグレードプログラムに参加している人は、今まさに混乱しているかもしれません。もしかしたら、不安になっているかもしれません。先日終了したiPhoneのサブスクリプションプログラムは、彼らにとって既に楽しんでいるもののように思えます。端末の月額料金を支払い、毎年新しい機種にアップグレードできるのですから。

これらのプログラムは非常に似ていますが、決定的な違いがあります。現在のiPhoneアップグレードプログラムは、Citizens Bank NAからの融資を利用しています。一方、現在中止されているプログラムの融資は、Apple自身から提供される予定でした。

些細なことに思えるかもしれませんが、iPhoneアップグレードプログラムで新しいデバイスを購入すると、Appleはローンを組んだ銀行から即座に資金を受け取ります。消費者はその後、毎月分割払いで銀行に返済します。廃止されたこのプログラムの目的は、Citizens Bank NAが現在得ている利益をクパチーノに還元することでした。顧客は気にしないかもしれませんが、Appleは間違いなく気にしています。

もしiPhoneサブスクリプションプログラムが実現していたら、AppleはiPhoneアップグレードプログラムをそれに置き換えていたでしょう。しかし現状では、それは起こりそうにありません。つまり、消費者金融保護局はAppleではなく、Citizens Bank NAを監視することになるでしょう。