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ウェドブッシュのアナリスト、ダニエル・アイブス氏は、iPhoneの製造を中国から移転することでアップルがサプライチェーンを刷新するには今は悪い時期かもしれないと考えている。

アイブス氏は顧客向けメモの中で、アップルが今、ストレスを最小限に抑えるべき理由として、初の5G対応iPhoneとApple TV+のローンチを挙げている。言い換えれば、アップル幹部はサプライチェーンの移行に伴う「途方もない」頭痛の種を避けられる可能性がある。

彼はこう書いている。

「現時点では、特にAppleが2020年後半に5Gスマートフォンをリリースする予定であることを考えると、私たちの意見では、Appleが今最も望んでいないことは、今後1年間でiPhoneの設置場所を全面的に見直し、サプライチェーンとFoxconn工場の物流に大きな混乱をもたらすことです。

今後12～18カ月で3億5000万台のiPhoneが買い替えのチャンスを迎え、クックCEOはストリーミングビデオサービスの開始やコンテンツ関連のM&Aの可能性など、さまざまな課題に取り組んでいる。需要と供給の両面で中国が混乱しているにもかかわらず、今はAppleにとって実行に移す上で極めて重要な時期だ。」

アイブス氏は、Appleが主要サプライヤーに対し、生産の15～30%を中国から東南アジアに移転することのコストを評価するよう求めているという最近の報道に反応している。これは、米国と中国との貿易戦争の激化への対応でもあるが、中国におけるコスト上昇と、一国への生産集中のリスクも背景にある。

アップルは中国での製造に全力を注いだ

アイブス氏は、アップルが中国での製造に「全財産を賭けている」と記している。中国は「クパチーノのエコシステムの心臓部であり肺部」だとアイブス氏は言う。

彼はさらに、製造業の5%から7%を中国から（インドのような地域に）移転することは1年から18ヶ月で実現可能だと指摘する。iPhoneの生産の15%を中国から他地域に移転するには、2～3年かかるだろう。こうした移転には多くのリスクも伴う。

アイブス氏の指摘はどれも間違っていない。部品を数社に供給するだけでも大変な課題なのに、生産拠点を移すこと、特に中国のような必要な製造インフラを備えた国から移ることは、大きな頭痛の種となる。

しかし、Appleには必ずしも多くの選択肢があるわけではない。2020年には新たなストリーミングサービスが開始され、5G対応iPhoneも計画されているため、今は悪い時期と言えるだろう。では、  Appleにとって決断を下すのに良い 時期は一体いつなのだろうか？