Oligur

• ニュース

マイクロソフトの共同創業者ビル・ゲイツ氏は、月曜日のRedditのQ&Aセッションで、お気に入りのサンドイッチ（「チーズバーガー、チーズバーガー、チーズバーガー」）や、椅子を飛び越えられるかどうか（おそらく無理だろう）といった質問の中で、自社がスティーブ・ジョブズ氏を模倣したかどうかについて質問された。

ゲイツ氏はクパチーノを模倣したことを否定したが、マイクロソフトとアップルはどちらもシリコンバレーの別の先駆者から大いに影響を受けていることを皆に思い出させた。

「スティーブと私に関して言えば、主な『模倣』は、ゼロックスPARCがグラフィカルインターフェースの開発で行った仕事から、私たち二人とも恩恵を受けたということです」とゲイツ氏はReddit AMA（Ask Me Anything）で述べた。これは彼がRedditコミュニティからの質問に答える5回目となった。「彼らだけではありませんでしたが、彼らは最高の仕事をしました。スティーブはボブ・ベルヴィルを、私はチャールズ・シモニを雇いました。私たちはゼロックスが保有していた知的財産権を侵害したわけではありませんが、彼らの仕事はMacとWindowsにつながる道を示しました。」

ゲイツ氏の指摘は100%正しい。マイクロソフトがアップルを模倣したという一般的な認識は、一般ユーザーの多くがMacで初めてWIMPインターフェース（ウィンドウ、アイコン、マウスポインタ）を目にしたという事実に由来する。ゼロックスPARCで行われていた革新的な研究を目にした人はほとんどいなかったのだ。

アップルにとってひどい取引

マイクロソフトが、アップルがグラフィカルユーザーインターフェースに加えた多くの優れた改良を模倣することになったのは、1980年代半ばにゲイツ氏と当時のアップルCEOジョン・スカリー氏が結んだ悲惨な契約によるものだった。

以前、毎日の「今日のAppleの歴史」投稿で書いたように、1985年11月21日、AppleはMicrosoftに「現在および将来のソフトウェアプログラムで[Macテクノロジーの一部]を使用するための、非独占的、世界的、ロイヤリティフリー、永久的、譲渡不可のライセンス、およびサードパーティのソフトウェアプログラムで使用するためにサードパーティにライセンスを付与するライセンス」を付与することに同意しました。

当時のWindows OSは、Appleが提供していたものと比べて滑稽なほど使い物にならなかった。しかも、MicrosoftはMacの開発元として高く評価されていた。近い将来、MicrosoftがそこそこまともなOSを開発するという、可能性は低いかもしれないが、Appleの知的財産の一部を手放すとしても、ゲイツをクパチーノに留めておく価値はあると思われた。

ゼロックスPARCの詳細

ちなみに、ゼロックスPARCの物語は、コンピュータの歴史に興味があるなら一読する価値があります。特にマイケル・ヒルツィック著 『Dealers of Lightning: Xerox PARC and the Dawn of the Computer Age』をお勧めします。

数十年経った今でも、Xerox PARC の現代コンピューティングへの貢献は話題になっているようだ。これは Gates の AMA だけでなく、伝説的なシリコンバレーの R&D センターへの敬意を表したような Apple の新しいキャンパス Apple Park の名前にも表れている。

出典: Reddit