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人々がまだ真顔で「Apple税」について語っていた時代を覚えていますか？何年も笑い話でしたが、iPadの登場で、これは自明のジョークとなりました。Appleがハードウェアを高値で売りつけるなら、競合他社はなぜ同等のスペックで500ドル以下のタブレットを作れないのでしょうか？

999ドルのMacBook Airの発売以来、Appleが製造・販売できる製品と競合他社が製造・販売できる製品との差は、ますます顕著になっている。

この差は非常に大きいため、インテルは、ラップトップメーカーが高性能な MacBook Air の競合製品をリリースできるように支援する UltraBook イニシアチブを立ち上げました... しかし、インテルの支援があったとしても、第一世代の UltraBook が価格で MacBook Air に勝つことはますます難しくなってきています。

Digitimesによると：

情報筋は、インテルのウルトラブックのコンセプトは全く新しいイノベーションではなく、一流ノートパソコンメーカーが超薄型分野におけるアップルの進歩に素早く追いつき、ノートパソコン業界がタブレットPCの影響から回復するのを助けるための設計であると指摘した。情報筋によると、新しいMacBook Airは米国でかなり強い需要があり、約999～1,599ドルで販売されているが、インテルの技術提案に基づいてウルトラブックを設計しても、インテルが既に総コストの3分の1を占める価格を下げる意思がない限り、マシンの価格レベルをMacBook Airよりも下げることはできないだろう。インテルが価格を下げれば、ベンダーが1,000ドルを下回る価格を提供できる可能性がある。

つまり、MacBook Air の場合、いわゆる Apple 税は実際には Apple 割引であり、比類のない構造を備えた 1,299 ドルの最高級ウルトラポータブルを 300 ドル安く販売することになるのです。

この格差は、時間が経つにつれてさらに悪化する一方だと予想される。Apple は、反動的な競争相手が手を出すことさえ望めない将来の製品のポートフォリオを構築するために、蓄えた現金を活用しているのだ。