オピニオン：iPhone 4のグリップの死は問題ではないが、Appleは依然として広報上の問題を抱えている

Appleのアンテナゲート問題は、ここ数週間ニュースで取り上げられています。iPhone 4に関する話題の中心となっています。だからこそ、PR専門家はAppleをトヨタと比較しているのです。2つの問題が同じだからではありません。実際には同じではありません。メディアがプリウスをブレーキペダルの不具合、iPhone 4を受信不良と結びつけているからです。注：誰もこれがプリウスのような問題だと言ったわけではありません。プリウスのようなPR問題だと言ったのです。

月曜日、コンシューマー・レポートのテストによって問題の原因に関する憶測がすべて覆され、事態は一変しました。ハードウェアの問題であることは明白です。もはや議論の余地はありません。優れたエンジニアリング能力を持つ、独立した公平なテスト機関によって証明されたのです。さらに、コンシューマー・レポートは消費者に購入を推奨することはできません。これは重大な問題です。さらに、コンシューマー・レポートは、 Appleがこの問題について率直に説明していないことを示唆しました。同社は受信表示アルゴリズムのせいにして、問題をごまかそうとしているのです。

今日の主要ニュースを見てください。CRレポートと受信トラブルに関する記事が何百もあります。テクノロジー系ブログを読まないような一般消費者にとって、iPhone 4には重大なハードウェア上の欠陥があり、大手消費者擁護団体が購入を控えるよう勧告している、というのが現状です。これがAppleのPR危機でなければ、一体何が危機なのでしょうか。

個人的には、この「デスグリップ」は問題ではないと思っています。携帯電話ネットワークの複雑さを考えれば、携帯電話を間違った持ち方をしてしまう可能性は、とんでもなく小さいのです。受信状態への影響は、暴風雨や、地元の基地局を同時に利用する人数、あるいはオフィスビルの壁の方が大きいでしょう。AppleがiPhone 4のアンテナはこれまでで最高だと言っているのを私は信じています。しかし、真偽のほどはさておき、この問題は今やiPhone 4と完全に同一視されています。Power Mac Cubeが細いひび割れと結び付けられていたのと同じです。メディアでは、Cubeについて語る際に必ずひび割れについて触れるようになりました。そして、ひび割れがCubeの運命を決定づけたのです。

プリウスのブレーキ問題は大した問題ではないと思っていました。プリウスのドライバーのせいにできる問題です。個人的には、彼らは世界最悪だと思います。しかし、それがトヨタにどんな影響を与えたか考えてみてください。Appleはトヨタではありません。目を背けるようなことはしませんし、iPhoneの受信トラブルは車のブレーキペダルのように生死に関わる問題ではありません。しかし、Appleが迅速に行動を起こし、問題を否定するかリコールを出すかしない限り、これは決して消えることのない頭痛の種となるでしょう。