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これがリチャード・ハワースだ。アップルの新任インダストリアルデザイン担当副社長であり、ジョナサン・アイブ（仔牛革）の後を継ぐ人物だ。

アイブ氏は、より自由な発想をするために最高デザイン責任者に昇進し、ハワース氏は20年以上にわたりアップルのアイデア工場および製品工場であった伝説的なインダストリアルデザインスタジオの運営を任されることになった。

ハワース氏はこのスタジオに馴染みがある。20年間そこで働き、iPod、iPhone、そして数々のMacBookをはじめとする数々の製品のデザインを率いてきた。アフリカ生まれでロンドンで教育を受けた彼は、長年アイブ氏の副社長を務めており、同僚の間では「すごい奴」という評判を得ている。

英語ではVimto

アイブ同様、ハワースもイギリス訛りで話す。俳優のスティーブン・フライは、イギリスの炭酸ソーダを指してハワースを「まるでヴィムトのような英語だ」と表現した。

しかし、リチャード・ポール・ハワースはザンビアのルサカで生まれました。

彼は1993年にロンドンのデザインカレッジ、レイブンズボーン・カレッジ・オブ・デザイン＆コミュニケーションを卒業した。レイブンズボーンの他の卒業生には、デヴィッド・ボウイ（ブロムリー・テクニカル・カレッジと呼ばれていた当時）やファッションデザイナーのステラ・マッカートニーがいる。

大学在学中、ハワースはソニーでミニディスクウォークマンの試作機「テレファティック・フィッシュ」の開発に携わる実習生として採用されました。卒業後はベイエリアに移り、デザイン会社IDEOで数年間働きました。

アイブ氏は昨年7月、英国王立芸術・製造・商業奨励協会（RSA）が開催したイベントでハワース氏について「彼は信じられないほど、途方もなく才能があり、素晴らしい友人でもある」と語った。

アイブ氏は1996年、IDEOからハワース氏をAppleに迎え入れ、彼はすぐにグループの主要デザイナーの一人となった。ハワース氏の採用は、アイブ氏がスタジオの20名からなるチームの大半（ハワース氏、クリストファー・ストリンガー氏、ダンカン・ロバート・カー氏、ダグ・サッツガー氏を含む）を採用した1990年代半ばの採用ラッシュの一環であった。このチームは後にiMac、iPod、iPhoneの開発に携わることになる。

主要なデザイン

デザインチームはグループとして作業しますが (20 名ほどのメンバー全員が参加)、各製品にはデザイン プロセス全体を指揮するデザイン リーダーがいます。

ハワース氏は、初代 iPod、チタン製 PowerBook G4、初代プラスチック製 MacBook、初代 iPhone など、Apple の重要製品の多くで主任デザイナーを務めてきました。

「リチャードは最初からiPhoneの開発をリードしていました」とアイブ氏はテレグラフ紙に語った。「彼はプロトタイプから最初のモデルまで、ずっと見守っていました。」

iPhoneの開発中、デザイナーたちは2つの主要なプロトタイプを開発しました。iPod nanoと同様に押し出し成形アルミニウム製の「Extrudo」デザインと、2つのプラスチックスクリーンと本体中央を囲む金属バンドを備えた「Sandwich」デザインです。ハワースが設計した「Sandwich」シリーズは、より洗練されていましたが、製造が困難でした。十分な薄さを実現できなかったため、チームはこのモデルを断念しました。ハワースの構想は、数年後、iPhone 4と4Sという形で日の目を見ました。

彼はアップルの806件の特許の共同発明者として名を連ねている。（比較すると、アイブ氏は5,000件以上の特許の共同発明者として名を連ねている）。

彼は「最高」だ

デザインスタジオ在籍中、ハワースはアイブの右腕となり、彼の執行者とも言える存在となった。ニューヨーカー誌のアイブに関する最近の記事によると、ハワースはスタジオ内で恐ろしいほどの評判を得ているという。

リチャード・ハワースは、ベテランのアイブ副官で、物腰柔らかな英国人だが、「運転に関しては超絶腕だ」と半ば冗談めかして言われた。「恐れられている」

AppleのCEO、ティム・クック氏はハワース氏のデザイン力に称賛の意を表した。昇進に関する全社向けメモの中で、クック氏は次のように述べた。

[彼]は20年間デザインチームのメンバーであり、その間、iPhone、Mac、そして実質的に他のすべてのApple製品の各世代のデザインに大きく貢献してきました。

ハワース氏は、ザッカーバーグ家からそう遠くないサンフランシスコのドロレスパークを見下ろす丘の上で、妻のビクトリア・スレイカーさんと2人の子供とともに暮らしている。

スレイカー氏は、一流の工業デザイナーでもあります。彼女は、Appleが昨年買収したBeatsヘッドフォンの大ヒットを支えたデザイン会社、Ammunition Groupの製品デザイン担当副社長を務めています。Ammunitionを率いるのは、Appleの工業デザインスタジオを設立し、アイブ氏を後任として迎えたロバート・ブルンナー氏です。

そうです、それは小さくて近親相姦的な世界です。

知名度が低い

ハワースは公の場では目立たないようにしている。LinkedInのプロフィールには「Appleのデザイナー」とだけ書かれている。

彼は2012年にアップルとサムスンの特許侵害裁判で証言台に立ったが、証言は封印されている。公開イベントでの講演はほんのわずかで、中でも最も有名なのは昨年7月のRSAカンファレンスだ。彼はRSA奨学金のおかげでデザイナーとしてのキャリアをスタートできたと語っている。（私もRSA奨学金のおかげでカリフォルニアに初めて行き、そこでブルナーと人脈を築くことができた。）

ハワース氏のソーシャルメディアでの活動が最も盛んなのはフェイスブックで、そこには2008年に友人らとパーティをしている様子が写った昔の写真が数枚掲載されている。

参照：Appleの機器を使いやすく保つ責任を負っているアラン・ダイ氏