アップル、ティム・クックの企業神話の構築を開始

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アップルの最高執行責任者（COO）ティム・クックは、CEOスティーブ・ジョブズの代役としての役割に慣れつつある。最初は2004年、ジョブズが膵臓がんの手術から回復するまで、次は2009年にジョブズが肝臓移植を受けた6ヶ月間、そして今回は、ジョブズが理由不明の病気休暇を取っている間だ。

ジョブズ氏の一時的退任が恒久的なものになった場合、クック氏がAppleを率いる最有力候補と目されているのも無理はない。「ティムと他の経営幹部チームが、2011年に向けて策定した計画を素晴らしい形で遂行してくれると確信しています」とジョブズ氏は本日早朝に述べた。しかし、この移行はジョブズ氏の期待通りにスムーズに進むのだろうか？それとも、クック氏はGM、HP、あるいは他の企業に買収されてしまうのだろうか？

アップルにとって、人生の他のあらゆる場面と同様に、現実と認識は別物だ。2009年、ジョブズ不在の間、クック氏は円滑な経営を指揮したとして称賛された。アップルの策略を鋭く観察してきたパイパー・ジャフレーのアナリスト、ジーン・マンスター氏は、ジョブズ氏の不在が売上高に影響することはないと投資家に保証した。フォーチュン誌も読者を安心させ、「事実、ティム・クック氏はしばらくの間、アップルの日常業務を指揮してきた」と記した。

しかし、既に指摘したように、認識は別の問題だ。「企業としての認識はまた別の問題だ」と、野村證券のグローバルテクノロジースペシャリスト、リチャード・ウィンザー氏は今朝ロイター通信に語った。「スティーブ・ジョブズは、市場においてアップルの戦略的方向性を大きく左右する存在と見られている」とウィンザー氏は付け加えた。

ウィンザー氏は、Appleは「ティム・クック氏の確かな足取りの下、安泰だ」と述べた。しかし、他の企業もクック氏をリーダーとして見ている。2010年9月、クック氏はHPに移籍し、同社のCEOに就任するという噂を否定した。また、2010年初頭には、ゼネラルモーターズのCEOの後任候補筆頭と目されていた。

ジョブズ氏がカリフォルニア州クパチーノの同社に復帰後すぐに雇ったクック氏は、コンピューター製造の監督からグローバルセールス、そして最高執行責任者へと急速に昇進した。ウォール・ストリート・ジャーナルによると、昨年のクック氏の報酬総額は5,900万ドルだった。

同紙によると、アップルのCEOは「アップルの広大な事業を予定通りに進める能力を高く評価されている」という。2009年、ジョブズ氏の副社長である彼は、アップルの事業運営を安定させ、製品の開発とリリースをスケジュール通りに進めるのに貢献したと、匿名のビジネスパートナーがウォール・ストリート・ジャーナルに語った。

クック・アップルを取り巻く評判やその他の安心感は、ジョブズ氏に匹敵する企業神話を構築しようとしているのだろうか？明らかに、これらの好意的な報道は市場を落ち着かせるためのものだ。ジョブズ氏の退任（たとえ一時的なものであっても）の影響は、本日欧州市場でいくらか見られるかもしれないが、火曜日の米国市場はマーティン・ルーサー・キング・ジュニアの祝日の後に取引を開始する。これは、クック氏への期待がどれほど受け入れられているかを示すものとなるだろう。

[ウォール・ストリート・ジャーナル]