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今週、NBCのコメンテーター、ブライアン・ウィリアムズとのインタビューで、アップルのCEOティム・クック氏はこう語った。「リビングルームに入ってテレビをつけると、20～30年前に戻ったような気分になる。」

クック氏はさらに、アップルのテレビ分野への取り組みを「趣味」から「強い関心のある分野」へと引き上げた。

これらの謎めいたコメントは、スティーブ・ジョブズの伝記作家ウォルター・アイザックソンがインタビューで語ったことを裏付けている。つまり、ジョブズは非公式に、テレビを「再発明」したいと考えており、アップル社はその再発明に伴う問題を「解決」し、アップル社のソリューションによってテレビ視聴者は「複雑なリモコン」から完全に解放されるだろうと語ったということだ。

Apple CEO のこの 2 つの発言から予測的な意味を推測したい場合、鍵となるのは、それぞれの CEO が何を誰に対して、なぜ言ったかという点です。 

上に引用した発言の中で、クック氏は非常に明確な2部構成のメッセージを発信した。1) 現在テレビを担当している企業は過去のもの。2) Appleはテレビの未来である。

ジョブズの発言はクックの発言と矛盾するものではありません。しかし、ジョブズが公に発言しなかったという点で、両者は正反対です。私たちがそれらの発言を知るのはジョブズ本人からではなく、伝記作家からです。そして、伝記ではなく、ジョブズが公にしたくなかったことを、伝記作家が即興で、場違いな発言として語っているのです。

一方、クック氏は、2部構成のメッセージを、彼にとって最も公的な場であるゴールデンタイムのテレビで意図的に伝えていた。

Apple は将来の製品計画についてほのめかすことさえ厳しく制限している。

今週、Appleがテレビの計画に関する方針を変更したことがわかりました。以前の方針は「何も言わない」でした。新しい方針は「具体的な内容を伝える」です。

クック氏の発言で重要なのは、彼が何を言ったかだけでなく、誰に対して言ったかだ。その発言はハリウッドのスタジオに向けられたものだった。

では、クック氏の発言をハリウッドの映画会社の重役たちの立場で解釈してみよう。それは彼らのベッドの足元に血まみれの馬の頭があるようなものだ。

ティム・クックはシリコンバレーのゴッドファーザーだ

ハリウッド映画史上最も記憶に残るセリフの一つは、「ゴッドファーザー」ヴィトー・コルレオーネが顧問にハリウッドのスタジオの最高責任者に「断れない申し出」をするように命じるシーンだ。

これがハリウッドでゴッドファーザーが思い通りに事を運ぶ方法だ。

『ゴッドファーザー』の背景は、スタジオの責任者が、彼らが制作中の大作映画で歌手のジョニー・フォンテーンに役を与えることを拒否するというものである。

その「断れない申し出」とは、スタジオ責任者の自慢の競走馬を殺し、その馬の頭を飼い主が眠っている間にベッドに置くという形で行われる。

この「申し出」は、非常に明確で紛れもないコミュニケーションを表しています。その申し出とは、「もし我々の望むことをすれば、君を殺したりはしない」というものです。

断るのはかなり難しいですよね？

これはクック氏がハリウッドのテレビスタジオに行っている提案と同じだ。「我々の要求通りにやってくれるなら、殺したりはしない」

スタジオは、知的財産を誰に、どのような条件でライセンスするかについて、多くの選択肢を持っています。実際、これらのライセンス契約がスタジオのビジネスのすべてを構成しています。収益源はそこから生まれます。スタジオの視点から見ると、テレビ番組制作というクリエイティブな仕事は、単に最も有利なライセンス契約を結ぶための手段に過ぎません。

しかし、これらの潜在的なライセンシーの中で、Appleは特異な存在です。Appleの価値は5,000億ドルを超え、1,220億ドル以上の現金を保有しています。

アップル単体の価値と現金は、ウォルト・ディズニー、コムキャスト、タイム・ワーナー、バイアコム、ソニー、そしてハリウッドのその他のテレビ・映画スタジオすべてを合わせたよりもはるかに高い。

あなたの業界全体よりも規模が大きく、力のある企業の CEO が、あなたの業界を改革すると言ったら、あなたは注目します。

そして、現在取引のある他の潜在的なライセンシーは時代遅れで、彼の会社こそが未来だと彼が言うとき、それを「未来を望むなら、生き残りたいなら、私たちのやり方でやりなさい」という断ることのできないゴッドファーザーの申し出としか解釈できません。

もちろん、Appleのテレビ再発明計画には、新たな技術、新たなインターフェース、そして新たなハードウェアとソフトウェアの設計が伴います。しかし同時に、テレビコンテンツを発見、閲覧、購入、レンタル、受信、録画、そして視聴するための新たな方法も含まれなければなりません。そして、こうしたコンテンツとの新たな関わり方には、スタジオとの全く新しい種類のライセンス契約が必要になります。

それで、今私たちは知っています。Apple がハリウッドのスタジオにライセンス契約と、テレビ番組や映画を Apple の iTunes、iPod、iPhone、iPad、Apple TV、将来の iTV で利用できるようにする条件について話し合うために近づいたとき、Apple の提案は次のとおりです。

「私たちはテレビを再発明します。私たちのテレビこそが未来です。今のテレビに未来はありません。未来を望むなら、ここに署名してください。」

それは彼らが断ることのできない申し出だ。

写真提供：パラマウント・ピクチャーズ