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iOSゲーマーなら、アプリ内課金満載のゲームにうんざりしているのではないでしょうか。いわゆる「フリーミアム」ゲームのトレンドは、主に2つの理由で厄介です。1つ目は、多くの場合、アプリ内課金（IAP）のために追加でお金を支払わないと、事実上プレイできないゲームになってしまうことです。2つ目は、ゲームが実際には全く「無料」ではないため、誤解を招く可能性があることです。映画館に行くのは無料なのに、実際に映画を見るにはお金を払わなければならない、というのはよくある話です。

イタリアの反トラスト当局が不公正な商慣行として問題視しているのは、この2つ目の点です。当局は、Apple、Google、Amazonに加え、フランスのゲーム開発会社Gameloftを、モバイルゲームアプリを無料と宣伝して顧客を欺いたとして捜査しています。実際には、ある一定のポイントを超えるには購入が必要です。

「消費者は、ゲームが完全に無料であり、いずれにしてもゲームの全価格を事前に知っていると誤解する可能性がある」と反トラスト監視機関は声明で述べた。「さらに、アプリ内での購入を停止または制限するために必要な設定について、消費者に十分な情報が提供されていないようだ。」

Appleはいつものようにこの問題についてコメントしていないが、Gameloftは苦情を調査中だと述べている。

当局によれば、捜査は終了までに7～8カ月かかる可能性があり、名指しされた各企業に課せられる罰金は最高で約500万ユーロ（690万ドル）となる。

Appleがアプリ内課金に関する法的調査に関与するのは今回が初めてではない。今年初め、同社は2011年に、フリーミアムゲーム内のアプリ内課金に子供が法外な金額を費やしたとして親たちを提訴した訴訟でようやく和解した。和解に基づき、Appleは訴訟を起こした親たちに5ドル分のiTunesギフトカードを支払い、金額が5ドルを超えた場合はクレジットまたは現金での返金を申し出た。

出典：ロイター