アメリカン航空のボー・ヒューム氏に感謝します

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この記事は、iPadを持って初めて本格的にロードトリップに出かけた時のこと、そして3日間の旅でiPadが電源を抜いた状態でどうだったか、という記事を書く予定でした。ところが、その記事は後回しにして、別の話をすることにしました。

9.11以降、航空業界は、自らが制御できない事柄、例えばセキュリティチェックの長蛇の列、乗客の追加検査、その他数え切れないほどの苦情など、多くの非難を浴びてきました。実際、航空会社の話題が取り上げられるのは、何かとんでもない、あるいは悲惨な事態が起こった時だけです。

今日も私にとっては旅行の日でした。ファーストクラスにアップグレードし、ランチを楽しみ、iPad がいかに楽しい旅行の友であるかに驚きました。ただし、動作にネットワーク接続が必要なゲームがいくつかあったので、少しイライラしました (そのような場合は、AppStore はアプリにその旨を強制する必要があります)。

何もかも順調で、不満はなかった。家に帰って荷物を解いて、ビールを飲む服に着替えると、ボー・ヒュームという男から電話がかかってきた。テレマーケターか何かだろうと思い、ぶっきらぼうに「はい」と答えた。

「リー・マクマレンさんですか？」とボーが尋ねた。明らかに私のことを知らない人が何かを売りつけに来たので、思わず電話を切ってしまうところだった。

「はい。」私はきっぱりと言った。

「お客様、アメリカン航空のボー・ヒュームです。まだ空港内にいらっしゃいますか？」

私はそうではないと答えましたが、少し興味があります。私はよく旅行するので（エグゼクティブプラチナ）、バスの後ろの真ん中の席に座らせてくれたお礼にバウチャーか何かをあげたかったのかもしれません。

「そうですか、私が尋ねる理由は、あなたのものだと思うノートかパッドか何かを見つけたからです。」

私のiPad。失くしたことにすら気づいていなかった。

ちょっと待って。気づかずに何かを失くしたと誰かから電話がかかってくるなんて、一体どれほど頻繁に起こることなのだろうか。

私たちは会う約束をし、私は急いで空港に戻り、ボーが外で私を迎えました。彼はまさに一緒にビールを飲みたいと思うようなタイプの男で、ダラス・カウボーイズの帽子をかぶっていても、彼を好きにならないわけにはいきません。

彼は私に iPad を返してくれたので、私は彼に言いました。「ボ、これを返してくれたことに本当に感謝しています。お手間をかけたお礼に少しばかり謝礼をいただけませんか。」

彼は微笑み返しました。「問題ありません。アメリカン航空をご利用いただきありがとうございます。」

いいえ、ボー、ありがとう。アメリカン航空の誰かがこれを見て、あなたとあなたのチーム全員に感謝の気持ちを伝えるための何か創造的な方法を見つけてくれるといいのですが。あなたたちのおかげで、私は飛行機を空に飛ばせています。しかも、1日に3万回も、完璧に飛ばしているんですから。