Appleの歴史における今日: iBookがWi-Fi革命の先駆けとなる

アップルの歴史

ブルーベリーカラーの iBook。 — 「クラムシェル」型iBookはAppleにとって大きな前進だった。
*写真：Apple*

7月21日：Appleの歴史における今日：AppleがNokiaを抜いてトップのスマートフォンベンダーに 1999 年 7 月 21 日: iMac と PowerBook のハイブリッドである Apple のカラフルなクラムシェル型ラップトップ、iBook が登場し、Wi-Fi 革命が始まりました。

Apple の新しい AirPort ネットワークカードは、ケーブル不要のインターネットアクセスを初めて一般の人々に提供する重要なコンポーネントです。

Apple iBookがノートパソコンにWi-Fiを導入

見た目的には、iBookは1年前に発売されたカラフルなiMac G3の「舐めたくなる」ような美しさを継承しているように見えました。iMac G3は、明るく半透明のカラーバリエーションで展開され、曲線的なデザインとゴムのような質感は、思わず手を伸ばして触りたくなるような魅力を放っていました。

iMacがゼラチン状で生物的な外観だったのと同様に、iBookも自然界からインスピレーションを得て、まるで海底生物のような「クラムシェル」デザインを採用しました。Appleは当初、iBookをブルーベリーとタンジェリンのカラーで発売しました。その後、インディゴ、グラファイト、そしてキーライム（Apple Online Store限定の鮮やかなグリーン）が追加されました。

クラムシェルデザインと豊富なカラーバリエーション

「iMac to Go。iBook のご紹介」というコピーと、同社の「Think different」というスローガンが書かれた Apple iBook の広告。1990 年代後半のもの。 — iBookは明らかにノートパソコン界のiMacとして売り出されていた。
写真：Apple

AppleはiBookを「持ち運び可能なiMac」と称する広告で、iMacとの比較を確固たるものにしました。iMacと同様に、iBookはPowerPC G3 CPU、光学ドライブ、そして標準のUSB、イーサネット、モデムポートを搭載していました。

iMacと同様に、フロッピードライブも廃止されました。AirPortカードを活用するため、iBookには専用の内蔵スロットと内蔵アンテナが搭載されました。さらに、iBookはAppleの「Unified Logic Board Architecture」を採用した最初のMacでもありました。このアーキテクチャは、マシンのコア機能を2つのチップに集約し、AGPとUltra DMAをサポートしました。

iBookは、当時としては斬新な、ラッチレスの蓋を開けると「ウェイクアップ」する仕組みを誇っていました。この仕組みは現在ではほぼすべてのラップトップメーカーが採用していますが、当時としては斬新でした。そして、Appleの優れたイノベーションと同様に、iBookが初心者にも使いやすいことをさりげなく思い出させてくれました。

iBookがAppleのヒット作に

「ブラックタイはオプション」と書かれた iBook の広告。Apple のスローガンは「Think different.」。 — Appleの広告はiBookの楽しいデザインを強調していた。
写真：Apple

1,599ドルのiBookは、たちまち消費者の間で大ヒットとなった。Appleのラップトップ製品ラインは1990年代の大半、Performa、Quadra、LC、Power Macintosh、そしてPowerBookといったモデルが新規顧客に途方もない数の選択肢を提供し、混乱を極めていた。

iBookはそれを一変させました。その楽しいデザインと手頃な価格は、Appleがこのマシンを誰のために作ったのかを瞬時に示しました。このラップトップは消費者の間で大ヒットとなり、多くの小売店が発売前に予約注文を受け付けました。

カラフルなクラムシェルデザイン（当時、一部の批評家からは「バービーの便座」と評された）は、2001年に、より真面目な印象の白いポリカーボネート製iBookに取って代わられました。しかし、このカラフルなラップトップはAppleの発展における重要な一歩となりました。そのデザインはクパチーノにとって素晴らしいマーケティング効果をもたらしました。そして、その気まぐれなデザインは、当時まだニッチなコンピュータ企業と考えられていたAppleに、親しみやすく親しみやすい印象を与えました。