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サムスンの安っぽくて安っぽいプラスチックへの愛は、同社の見事な新型 Galaxy S6 と S6 Edge では保留となっている。

本日バルセロナのモバイル・ワールド・コングレスで発表された新しい携帯電話は、サムスンのスマートフォン売上の落ち込みを逆転させ、これまでで最も人気のあるアップルのiPhoneに新たな挑戦を仕掛けるために全力を尽くしている。

最高級素材を用いた全く新しいデザインと、より優れたユーザーエクスペリエンスを約束する大幅に改良されたソフトウェアを搭載しています。しかし、それらにも妥協がないわけではありません。

Galaxy S6とS6 Edgeは、まさに噂通りの製品です。Galaxy S5やそれ以前のSamsungのフラッグシップモデルに対する批判に対抗するため、完全に一から再設計され、Samsung史上最高のスマートフォンとなっています。

Galaxy S6 は正面から見ると他の Samsung デバイスとよく似ていますが、裏返すと、iPhone のような丸みを帯びたエッジを持つ面取りされたアルミ フレームに囲まれた美しいガラスの背面が見つかります。

S6 Edge はほぼ同じですが、3 面スクリーンを備えているため、これまで使用したどのスマートフォンとも異なります。

両デバイスとも、SamsungのExynos 7シリーズプロセッサ、3GBのRAM、32GB、64GB、または128GBの内蔵ストレージを搭載しています。5.1インチのQuad HD（2560×1440）ディスプレイ、光学式手ぶれ補正機能付き16メガピクセル背面カメラ、5メガピクセル前面カメラを備えています。

Galaxy S6のバッテリー容量は2,550mAhですが、S6 Edgeはわずかに大きい2,600mAhです。どちらもワイヤレス充電機能を内蔵した初のSamsung製スマートフォンであり、WPCとPMAの両方のワイヤレス充電規格に対応しています。

両デバイスとも、ホームボタン内に改良された指紋スキャナーが組み込まれており、スワイプする必要がなくなり、指を置くだけで済みます (Touch ID を想像してください)。

SamsungはTouchWizオペレーティングシステムに大幅な改良を加え、Galaxy S6とS6 EdgeにはAndroid 5.0 Lollipopが付属しています。見た目はTouchWizと変わりませんが、動作ははるかに軽く、大幅に高速化されています。

Samsungのお馴染みのブロートウェアの多くは削除されましたが、ウルトラ省電力モードやS Healthなどの便利な機能やサービスは引き続きご利用いただけます。また、お馴染みのGoogleアプリや一部のMicrosoftサービスもプリインストールされています。

新しいTouchWizインターフェースでは、HTCのSenseやCyanogenModのようにテーマを設定する機能も提供されています。そのため、従来のTouchWizの使い心地が気に入らない場合でも、全く異なるものをフラッシュすることなく、Samsungのソフトウェアをリスキニングできるようになります。

しかし、全てが良いニュースというわけではありません。他のスマートフォンと同様に、Samsungのスマートフォンも完璧ではなく、これほど優れた製品を実現するためにはいくつかの犠牲を払わなければなりませんでした。

最大の欠点は、多くのAndroidユーザーが慣れ親しんでいるmicroSDカードスロットがないことです。Samsungは128GBのストレージオプションを提供することでこの欠点を緩和しましたが、それでも一部のユーザーにとっては問題となるでしょう。

その理由の一つは、Galaxy S6とS6 Edgeには他のSamsung製端末のように取り外し可能な背面パネルがないため、バッテリーも固定式になっていることです。つまり、外出中にバッテリーが切れた時に取り外して新しいバッテリーに交換することはもうできないのです。

しかし、サムスンは優れたバッテリー寿命と、わずか10分の接続でGalaxy S6を約4時間使用できる急速充電テクノロジーを約束しています。

Galaxy S6は当初、ブラック、ホワイト、ゴールド、ブルーのカラーで発売され、4月10日に世界中で発売される。S6 Edgeは同日にブラック、ゴールド、そして驚くほど美しいエメラルドグリーンも発売される。