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Appleは、今四半期の売上高が当初の予想より50億ドル減少する見込みです。これはかなり大きな数字ですが、その要因は主に2つあります。1つは「一部の新興市場における経済の弱さ」。もう1つは、Appleが「iPhoneのアップグレード販売数が当初の予想より少なかった」と発表したことです。

2つ目の質問は非常に興味深いですね。なぜ人々はアップグレードしないのでしょうか？2つの可能性が考えられます。1つはAndroidへの移行です。もう1つは、古いiPhoneをずっと長く使い続けていることです。なぜでしょうか？

キャリア補助金の削減

昔は、携帯電話を一括で購入する人なんていませんでした。近所の携帯ショップに行って、自分の月々の予算内で何が買えるか確認するだけでした。端末の実際の販売価格すら表示されていませんでした。今では、近所の大型スーパーで適当なパソコンを買うのと同じくらい馬鹿げた話に思えます。最近は、携帯電話を選んで、お得なキャリアプランを探し回っていますが、こうした補助金は縮小しています。

Appleにとって、これは完全な災難ではない。ポケットコンピュータは、契約済みの携帯電話を装うことで、私たちの生活に欠かせない存在となった。しかし、コンピュータと同様に、今では1,000ドル近くするポケットコンピュータを、私たちはずっと長く使い続けるようになっている。

安価なバッテリー交換

Appleのパフォーマンス調整機能「バッテリーヘルス」は、古くて弱ったバッテリーが機能しなくなっても、古いスマートフォンを使い続けられるように設計されています。これは、高齢者にとっての杖のような存在です。動作は遅くなりますが、少なくとも移動は可能です。

報道機関から批判されただけでなく、古いiPhoneの寿命も延びました。さらに悪いことに、この悪評を受けてAppleは古いiPhone向けに安価なバッテリー交換サービスを開始し、iPhoneに新たな命を与えました。Appleが正しいことをしようとしていたにもかかわらず、悪評と売上減という二重の打撃を被ったのです。

価格上昇

今年のiPhoneは価格が上昇しています。コスト上昇なのか、米ドル高なのか、それともAppleが売上の伸び悩みを価格上昇で補おうとしているのか、理由は関係ありません。結果として、今年のエントリーレベルの新型iPhoneであるXRでさえ、昨年のiPhone 8よりも高価になっています。

これはiPhoneだけの話です。新しいiPadケースやキーボードなどのアクセサリは、ほとんど途方もなく高価です。そして、驚異的な新型iPad Proは史上最高のiPadかもしれませんが、同時に史上最も高価なiPadでもあります。ストレージ容量の拡張だけで2000ドルもすることもあります。

すでに iPhone をお持ちの場合、この値上げは少なくともあと 1 年間はアップグレードを思いとどまらせるのに十分でしょう。

iOS 12で古いiPhoneが高速化

このセクションのタイトルがすべてを物語っています。iOS 12は古いiPhoneの速度を向上させました。そして、おそらくiPhoneが古いほど、アップグレード時のパフォーマンス向上は大きくなります。iOS 12は、iOS 11が動作するすべてのスマートフォンで動作します。

通常、AppleはどのiPhoneがiOSアップデートを実行するには古すぎるかを判断しなければなりません。古い機種をサポートすれば、アップグレードを強制するために意図的に速度を落としていると非難されます。サポートを中止すれば、強制的な陳腐化だと非難されます。どちらにしても、Appleには勝ち目はありません。

iOS 12は誰も落とさず、スマートフォンの速度を向上しました。しかし、アップグレードという点では、Appleはまだ勝利を収めていません。

AppleはiPhoneを長持ちするように設計している

2018年のiPhoneイベントで、Appleの環境担当リサ・ジャクソンとCult of Macの責任者リアンダー・カーニーは次のように書いています。

そして最後に、彼女はAppleが製品の耐久性とリサイクル性をどのように向上させているかについて語りました。ジャクソン氏は、古いデバイスを回収するとAppleストアのクレジットが付与され、再販またはリサイクルに利用できるAppleのGiveBackプログラムについて語りました。

AppleのiPhoneにおける主要な目標の一つは、製品の持続可能性を高めることです。つまり、製品の寿命を延ばし、製造に必要な資源を削減するということです。Appleはこの取り組みに真剣に取り組んでいます。企業のグリーンウォッシングとは程遠いものです。例えば、Appleは現在、事業全体を100%再生可能エネルギーで運営しています。これには、43カ国にあるデータセンター、オフィス、そして直営店が含まれます。Appleはサプライヤーにも同様の取り組みを促しており、その成果は上がっています。

つまり、Appleは意図的にデバイスを長持ちさせ、最終的に寿命を迎えた時にリサイクルしやすいように設計しているということです。そして、これはアップグレードの売上にとってマイナスです。

防水

あなたや私はiPhoneをトイレに落としたことはありませんが、多くの人が落としています。以前は、水没すると新しいiPhoneを買う必要がありました。AppleCareでさえ水没は保証されませんでした。今では、iPhoneをトイレに落としたら、漂白剤を吹きかけてそのまま使い続ければいいのです。私たちにとっては良いことですが、Appleにとっては悪いことです。

古いiPhoneが薬物の入り口となる

iPhoneを長く使い続けることで、もう一つの波及効果があります。家族や友人に譲らないのです。古いiPhoneは、Androidユーザーで普段は高価なiPhoneを買うことのない家族に寄付されることも少なくありません。少なくとも、無料プレゼントに惹かれるまでは。こうした中古iPhoneは、将来の買い替えを促す入り口となり、さらなる買い替えを促すのです。

将来は？

企業の成長と、賢明で持続可能な企業活動は両立し得るが、AppleはiPhoneの歴史的大成功に苦しんでいる。おそらくiPhoneの代替品は現れず、スマートフォンの驚異的な世界的人気に匹敵するテクノロジーカテゴリーは他にないだろう。Appleの成長は必然的に鈍化するだろう。問題は、Appleがそれに対してどのような対応を取るのか、ということだ。

Appleは決して破滅する運命にあるわけではないが、今後数年間で大きな変化が起こることは間違いない。今後の動向に注目だ。