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Apple TV+のコメディ『ハイ・デザート』は今週、最終話から2番目のエピソードを迎えます。ペギーは初めての私立探偵として、これまでいくつもの謎に取り組んできましたが、その謎を解き明かそうとしています。

アーマンとヘザーはペギーから金を搾り取ろうとする。ペギーのろくでなしの夫デニーは犯罪に手を染め、二人にさらなる問題を引き起こす。さらに、ガッチ一家は行方不明の妹の件で真相を問いただす。「これは悲劇である必要はない」と題されたこのエピソードは、この風変わりなノワールドラマの中でも、驚くほど感情を揺さぶるエピソードだ。

ハイ・デザートのあらすじ：「これは悲劇である必要はない」

シーズン1、エピソード7：ペギー・ニューマン（パトリシア・アークエット）は夫のデニー（マット・ディロン）に電話をかけ、彼に辛く当たってしまったことを謝る。あり得ないほど何度も犯罪を繰り返している夫のせいで、いつも陰険で嫌な奴でいることに慣れてしまっているとペギーは言う。デニーはそれを聞いて喜ぶが、話している間にも友人のチャンキー（ドリアン・マーティン）とドラッグショップを強盗し、ペギーの主張を裏付けている。それもこれも、とんでもない。

ペギーはキャロル（ウェルシュ・オピア）から電話を受け、娘のクーパー（ジェイデン・ゴメス）がグル・ボブ（ルパート・フレンド）の亡き妻ドナ（トーニャ・グランツ）の遺体と思われるものを発見したと告げられる。クーパーはドローンをボブの庭に飛ばし、遺体と思われるものを発見した。ペギーはドナの兄弟、レオ（マイケル・マシーニ）とニック（カルマイン・ジョヴィナッツォ）が所有するガッチ家へ急ぎ、ドナの遺体を発見したことを伝える。

ペギーは、ドナの居場所に関する情報提供に兄弟が提示した7万ドルの懸賞金を欲しがっている。しかし、彼らは遺体を見るまでは懸賞金を渡さない。そこで、代わりにドナが飼っていたオウムのライオネル・リッチーをペギーに渡す。ペギーはそのオウムをキャロルに譲る。キャロルはそれをとても可愛がるが、売春宿で暮らしていたせいで、そのオウムは汚い言葉しか話せなくなってしまった。

それは家族の問題です

ペギーの兄スチュワート（キーア・オドネル）と妹ダイアン（クリスティン・テイラー）が、ペギーの雇用が合法であることを確認するために、ブルース・ハーヴェイ（ブラッド・ギャレット）の私立探偵事務所を訪ねる。彼らは、ペギーが住んでいる母親の家を売却すると脅迫していた。ペギーは、彼らの言うことを聞かずに家を買収しようと資金を集めていたのだ。

当然のことながら、彼らが到着すると、ブルースは妻の浮気を知りパニックに陥っていた。シェリル・クロウの曲を大音量で流しながら、オフィスの駐車場に停めてある車に向かって発砲し始める。ダイアンとスチュワートは恐怖に駆られて逃げ惑う。ペギーはブルースとオフィスの技術担当ウィリアム（ケレン・ジョセフ）に、銃撃したのは地元のチンピラ、アーマン（カルロ・ロータ）とその娘ヘザー（ジュリア・リッカート）だと警察に通報するよう指示する。

報復として、アーマンとヘザーはその夜、ペギーの家に押し入り、ボブと二人の命を助けると約束した金について尋ねた。二人はペギーに、ボブが町を逃げ出したという知らせを伝える。つまり、ペギーは一人ぼっちになり、ボブがアーマンに売った金と贋作美術品の代償を払うのはペギーだけなのだ。

アーマンとヘザーからのさらなる脅迫

アーマンとヘザーがペギーの母親の家を破壊すると脅した時、ペギーは激怒した。彼女は金のありかを知っていると言い、二人を自宅の私道に停めてあるチャンキーのトレーラーハウスへと連れて行った。そこで二人は、地元の商店や薬局から盗んだ金を数えているチャンキーとデニーを見つけた。

ペギーはデニーが嘘をついたことに腹を立てており、自分が借りている残りのお金を見つけるまでは、盗んだお金をすべて（さらにチャンキーのエアストリームも担保として）アーマンとヘザーに渡すことに罪悪感は感じていない。

ペギーは息子イーサン（アレックス・サクソン）の父親が助けてくれるという希望をまだ捨てていない。しかし、イーサンはペギーを薬物から救い出すと約束した金を持って税関で逮捕されてしまう（イーサンが電話で告げた）。息子に会えないこと、そして問題がまだ解決していないことに心を痛めたペギーは、LSDを服用する。すると、バスルームで母ロザリン（バーナデット・ピーターズ）の幻影を見る。

ハイデザートは薬物を軽視している

酸の幻覚は、俳優パトリシア・アークエットとバーナデット・ピーターズによる素晴らしい演出です。アークエットはペギーの感情の揺れ幅をあまり表に出さないのですが、それは単に彼女が純粋な衝動とADHDの生き物だからです。だからこそ、今週彼女がついに崩壊するのを見るのは嬉しかったです。おかげでアークエットは、ペギーがようやく自分の人生をやり直したように見せようと、これまでうまく隠そうとしなかった事実を掘り下げることができたのです。

ピーターズは『ハイ・デザート』で、心を閉ざし昏睡状態のロザリンと、心を閉ざし自己陶酔的なジンジャーという二役を演じ、独特の世界観を作り上げている。今週、ペギーが実際には知ることのなかった母親への願いを投影した、思いやりがありながらも謎めいた第三の人格が現れたのは嬉しい。

『ハイ・デザート』はドラッグにそこまで力を入れていない。主人公が回復中のヘロイン中毒者、娯楽目的のLSD使用者、そしてメタドン依存症者であるにもかかわらず、ドラマの雰囲気を軽やかに保っている。また、純粋なドラマの瀬戸際から立ち直っている。しかし、ドラッグ狂いとのこうしたささやかな駆け引きは、いくらか慰めとなる。ペギーの人生という狂気じみた混沌の一部なのだから。

★★★★☆

 Apple TV+で『ハイ・デザート』を観る

High Desertの新エピソードは、Apple TV+ で毎週水曜日に配信されます。

評価: TV-MA

視聴はこちら: Apple TV+

スカウト・タフォヤは、映画・テレビ評論家、監督であり、RogerEbert.comの長編ビデオエッセイシリーズ「The Unloved」の制作者でもある。The Village Voice、Film Comment、The Los Angeles Review of Books 、 Nylon Magazineなどに寄稿。著書には『Cinemaphagy: On the Psychedelic Classical Form of Tobe Hooper』と『But God Made Him A Poet: Watching John Ford in the 21st Century』がある。25本の長編映画を監督し、300本以上のビデオエッセイの監督兼編集者でもある。これらのビデオエッセイはPatreon.com/honorszombieで視聴できる。