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1年以上iPad miniばかり使っていましたが、ついにフルサイズのiPad（iPad Air）に戻りました。理由は？Retina Miniが気に入らないからです。Miniは色々な点で素晴らしいので、A7 Retinaディスプレイ搭載版ならもっと良いだろうと思うでしょう。しかし、購入して以来、新しい高解像度のMiniが私を悩ませています。

最初のミニ

多くのオタクと同じように、私も最初のMiniを試しに買いました。32GBのWi-Fi版を選びました（ラスベガスのAppleストアでは16GBのモデルが売り切れていたのです）。そして、実際にはただの遅い古いiPad 2を小さくしただけのケースだったにもかかわらず、少しずつMiniをほぼ独占的に使うようになりました。信じられないほど薄くて軽いので、どこにでも持ち運べました。

気に入らなかったのは画面と 512MB の RAM だけで、これはほぼすべてのアプリの切り替えでそのアプリが再起動されることを意味していました。

とても気に入ったので、フルタイムでこれに切り替え、古い iPad 3 を The Lady にあげました。

Retina Mini – iPadのファットナノ

新しいMiniは発売日当日に注文しました。というか、発売直後です。しばらく使い続けるつもりだったので、128GBのセルラー版を購入しました。届いたのですが（UlyssesとDaedalus Touchの開発元であるThe Soulmenとオフィスを共有していたので、UPSの配達でMiniが2台届きました）、開けた途端、がっかりしました。

とにかく分厚い。セルラーRetina Miniは、Wi-Fiのみの初代モデルと比べて約10%重く、厚さはわずか0.3mmしか変わっていない。大したことではないように聞こえるかもしれないが、その軽さに嬉しい驚きを感じるか、本格的なRetina Miniを手に入れるには次世代まで待たなければならないことに失望するかの違いだ。この点については後ほど詳しく説明する。

プロセッサの高速化は素晴らしいですが、あまり感じませんでした。iOS 7がiPadでまだひどい動作をしていなければ、1GBのRAMはもっと良かったでしょう。最新のiOS 7.1ベータ版は大いに役立っています。そしてもちろん、画面は…えーっと、より鮮明に見えます。でも、実際には良くなったわけではありません。

しかし、その間ずっと、つまり、持ち上げたり、重量を軽くするためにスマートケースを外したりするたびに、私は、これが最初の iPad Mini のようなヘリウム光技術の塊ではないことに気付いていた。

恐ろしいスクリーン

Retinaディスプレイのせいで、新型Miniは旧型Miniよりも厚く重く、充電にもかなり時間がかかります。しかし、それだけの価値はありません。MiniのRetinaディスプレイの色域はiPad Airよりも狭いと以前書きましたが、実際に見るとその差は歴然としています。Miniの色は平坦で落ち着いた印象です。テキストは問題なく表示できますが、動画や写真は旧型と比べると濁った印象です。iPadはバッテリーを搭載した画面に過ぎないので、これは大きな問題です。

昨年のテクノロジー

バッテリーといえば、Retina Miniは最初のRetina iPadであるiPad 3を思い出させます。iPad 3も厚く重くなり（MiniやAirを買った後に今使っていると、笑ってしまうほどです）、使用中に熱くなることさえありました。そしてiPad 3と同様に、Retina Miniは、本物のRetina Miniが登場するまでの間、私たちをつなぎとめてくれるような、いわば中間的なデバイスという印象です。

iPad Airは未来を感じさせる。厚さはRetina Miniと同じ7.5mmだが、より薄く感じる。全体に、初代Miniと同じような雰囲気（失礼）が漂っている。手に取ると、まるで電子部品が一切入っていないデモ機かと思うだろう。

Mini は、去年のモデルの中に来年の技術のベータ版が詰め込まれたような感じだ。

目と大きさ

では、より主観的な部分に移りましょう。Retina Miniのディスプレイは、オリジナルのMiniでは感じたことがなかったほど窮屈に感じることが何度もありました。Retinaディスプレイのおかげで、写真編集や読書をもっと楽しめるようになったのかもしれませんが、文字が細すぎる、写真が小さすぎると感じ続けました。それに、私はもう40歳を超えており、ずっと眼鏡をかけているので、それも関係しているのかもしれません。

いずれにせよ、奥様のiPad 3を手に取るたびに、その画面に嫉妬していました。初代Miniよりもピクセル数が多いことにいつも憧れていましたが、今ではそのサイズにも嫉妬しています。Airはさらに優れています。あのサイズがMiniと同じくらいスリムな筐体に収まり、重さはわずか数百グラムしか増えていません。ケースの重さとほぼ同じです。

Airを長時間手に持って読むのはまだまだ無理ですが、もう必要ありません。本体が長いので、テーブルや胸の上に立てかけて使うことができます。こうすることで、Miniよりも快適に使えるようになりました。

懐かしいもの

まだ数日しか経っていないのに、もうiPadの小ささが懐かしく感じます。地図を確認したり、何かを調べたりするために、バッグからiPad Airを取り出す前に、二度考えてしまいます。iPad miniはこういう用途に本当に最適で、iPhoneはカメラ以外の用途には使えなくなってしまったことに気づきました。

Miniは片手でも持ちやすいです。私は手が大きいので、伸ばせばAirも片手で持てますが、実用的ではありません。

また、置く場所を見つけるのも簡単ではありません。Miniは、特にSmart Coverに入れた状態では、どこにでも落としてしまう可能性があります。朝のコーヒーを淹れる間、Airを安全な場所に置くのは少し難しいです。

最後に、Miniはバッグに入れても全く気にならないくらいコンパクトだったのが懐かしいです。本当にどこにでも持ち歩いていました。今では、数時間だけ外出する時はiPadを家に置いて、代わりにKindleとiPhoneを持っていくようになりました。一方で、iPhoneとKindleの使い道は、大きめのiPadと組み合わせると、より明確になります。

結論

Airは、またしても悪いダジャレを言うなら、まさに新鮮な空気です。画面は明らかに大きくなりましたが、真の違いは色彩にあります。写真がより鮮やかに、動画がよりリアルに映し出されます。仕事にもプライベートにも毎日使っているので、画面サイズの増加は大きなメリットとなり、あらゆる情報が読みやすくなりました。まるで、狭いキッチンテーブルから、大きな窓とクールな合成皮革のソファのある新しいオフィス（実際、私のオフィスをうまく表現しています）のデスクに移ったような気分です。

Miniに戻る日はあるだろうか？もちろん、本当にMiniに戻ったらね。今のところ、iPad Airの方がMiniに感じる。それに、Wi-Fiのみの初代Miniもまだ手元にあるから、念のため。

ところで、私の 128GB Retina mini の購入に興味のある方はいらっしゃいますか?